几乎看不出来，却带着几分苦涩：
“事情没有你想象的那样。”
他看着周桐，目光里带着几分说不清的情绪：
“有时候，我倒是很羡慕你。”
周桐一愣：“羡慕下官？”
沈太白点点头：
“你活得坦荡。想说什么就说，想做什么就做。该认的认，该扛的扛。不像我……”
他没有说下去，只是端起茶盏，轻轻抿了一口。
周桐看着他那副模样，心里忽然有些不是滋味。
这位王爷，位高权重，深得圣眷，在外人看来，要风得风，要雨得雨。
可他说的这些话，听起来……怎么像是在羡慕一个七品芝麻官？
沈太白放下茶盏，站起来：
“总之，你先帮我照顾着她。你在长阳还要待不少时日，等你要走的时候，我再做决定。”
周桐也站起来，点点头：
“下官明白。”
沈太白走到门口，忽然停下，回头看了他一眼。烛光里，他的侧脸笼着一层淡淡的光晕，表情有些模糊：
“这段时间，我这样见面……也挺好。”
周桐愣了一下，没太明白这句话的意思。但他没有追问，只是点了点头。
沈太白拉开门，夜风裹着雪沫子飘进来，凉飕飕的。他迈步出去，走了两步，又停下，像是想起了什么。
周桐看着他，等着。
沈太白没有回头，只是站在那儿，望着院子里那几株腊梅，声音很轻，像是在自言自语：
“我二哥……早就知道了。”
周桐的瞳孔微微一缩。
二哥。当今皇帝，沈渊。
“包括以前，包括二十年前。”
沈太白的声音低了下去，低得几乎听不见，“他都知道。”
说完，他迈步走出了院子。
周桐站在门口，看着他的背影消失在回廊尽头，心里翻涌着说不清的滋味。二十年前……二十年前的什么事？和南秦有关？和阿箬有关？和沈太白自己有关？
他没有问。
不是不想问，是不敢问。
有些事情，知道得太多，未必是好事。
周桐深吸一口气，把那些念头压下去，转身回到屋里。他刚坐下，忽然想起一件事，又站起来，快步追出去——
沈太白正要出院门，听见脚步声，停下，回头。
周桐追上来，站在他面前，一脸悲愤：
“王爷！下官还有一事相求！”
沈太白看着他这副模样，眉头微微挑起：“何事？”
周桐深吸一口气，像是受了天大的委屈：
“王爷，您回头一定要帮下官和秦国公府那些老家伙说说！他们让下官去下人的澡堂子洗澡！您知道吗？下官昨天进去，一堆大鸟在下官面前晃悠！一堆啊！”
他比划了一下，语气夸张得像个被欺负了的孩子：“下官还是个孩子啊！下官的心理受到了极大的创伤！您一定要帮下官讨个公道！”
沈太白愣了一下。
然后他笑了。
不是那种客气的、敷衍的笑，而是真真切切地笑了出来。
笑意从他眼角漫开，连带着肩膀都微微抖了抖。
他伸手拍了拍周桐的肩膀，语气里带着几分促狭：
“秦国公府的待客之道，有他们自己的门风。从老国公那一辈起，府里的男子就是和下人一起洗的。老国公自己，也常常和亲卫们同浴。除非是女眷，才会在屋里洗。男子嘛……坦诚相见，也是一种交情。”
周桐张了张嘴，想反驳。
他想说——那睡觉的时候脱衣服更坦诚，怎么不一起睡？
但这话到了嘴边，硬生生咽了回去。
算了。
这种话，说出来怕是要被打出去。
沈太白看着他这副欲言又止的模样，笑意更