齐，脸蛋白白净净的，一双眼珠子黑亮黑亮，就这么直愣愣地盯着他。
李栓子眨眨眼睛，又眨眨眼睛。
这姑娘……什么时候冒出来的？
他怎么一点没察觉？
他下意识地往四周看了看——街上人不多，最近的行人也在十来步开外，没人注意到这边。
他又低头看向那姑娘。
姑娘双手背在身后，就那么仰着头看他，也不说话。
李栓子蹲下身子，尽量让语气显得和善些：
“小姑娘，咋啦？是不是找不到家了？”
姑娘摇了摇头。
李栓子又问：
“那是迷路了？要找衙役叔叔帮忙不？你看那边——”
他指了指远处街口站着的两个穿号坎的人，“那边就有，叔叔带你过去？”
姑娘又摇了摇头。
她抿了抿嘴唇，像是下了很大决心，才开口：
“能……能跟我过来一下吗？有事情。”
声音轻轻的，软软的，却透着一股奇怪的笃定。
李栓子愣住了。
他蹲在那里，看着眼前这张干净的小脸，心里忽然涌起一股说不清的感觉。
——不对劲。
他混了这么多年，这点警觉还是有的。
一个七八岁的小姑娘，莫名其妙出现在街上，莫名其妙拉着他，莫名其妙要他跟过去……
他直起身，目光往四周扫了一圈，又往姑娘身后那些巷口瞄了瞄。
“你找我？”
他问，语气里带上了一丝警惕，“谁让你来的？”
姑娘没有回答，只是咬了咬下唇，脸上露出几分欲言又止的神色。
李栓子正要再问，姑娘忽然从背后伸出一只手。
她手里攥着一样东西，往他眼前递了递。
李栓子低头一看——
那是一块木牌。
巴掌大小，做工精细，上面刻着字。
他凑近了些，眯着眼睛辨认。那上面的字他认不全，但那几个字凑在一起，他见过——
那是周大人的官牌。
李栓子的瞳孔猛地一缩，整个人瞬间站直了。
“哎呀！”
他压低声音，脸上的警惕瞬间换成了惊喜和恭敬，
“是周大人的人啊！小姑娘你怎么不早说！”
他搓了搓手，又往四周看了看，压低声音问：
“周大人有什么吩咐？是要找我去哪儿？还是有什么话要带？”
姑娘没有说话，只是把那块木牌收回去，转身往巷子里走去。走了两步，她回头看了他一眼。
那眼神很淡，像是在等。
李栓子连忙跟上去。
“走走走，小姑娘带路！”
他小跑着跟上，心里却忍不住琢磨——周大人不是刚跟他们说完话吗？怎么又派人来找？是有什么忘了交代？还是出了什么变故？
他一边走，一边试探着问：
“小姑娘，周大人叫我来，是有什么要紧事吗？”
姑娘没有回头，只是轻轻说了一句：
“到了就知道了。”
李栓子不敢再问，乖乖跟着走。
姑娘走得很快，对这片地方熟得很。
李栓子跟在后头，看着她七拐八绕地穿过一条条巷子，心里暗暗称奇。
这姑娘看着年纪小，可对城南的路，比他还熟。
有些巷子，他自己都不记得叫什么名，姑娘却走得毫不犹豫。
走了一阵，周围的景象开始变化。
起初还是那些整治过的街道，干净、规整，偶尔能看见几个行人。
渐渐地，巷子变窄了，两旁的墙壁开始斑驳，地上也开始出现一些没有清理干净的杂物——破筐子、烂席子、不知堆了多久的垃圾堆。
李栓子认得这地方。