准！
没有丝毫多余的招式，没有任何华丽的动作，只有最直接、最有效的瞬间瓦解反抗能力，带着一股冰冷刺骨、漠视生命的杀伐之气！
这绝不是普通护卫或衙役能有的身手，分明是经历过真正生死搏杀、甚至可能专司暗杀护卫之职的顶尖好手！
剩下的向运虎、李栓子、陈婆三人，已经彻底吓傻了。
他们何曾见过这等场面？
平日里打架斗狠、持械斗殴也算常见，但何曾见过如此干脆利落、近乎艺术又恐怖无比的瞬间制敌？
尤其是老王和小十三身上那股骤然爆发又迅速收敛、却依旧残留的冰冷杀气，让他们如坠冰窟，浑身血液都仿佛冻住了，牙齿不受控制地咯咯作响。
周桐似乎也被这电光石火的变故弄得怔了一下，他先是看了看地上瘫着的胡三和刀疤刘（一个昏迷，一个痛苦蜷缩），又抬头看了看如临大敌、吓得魂飞魄散的向运虎三人，最后疑惑地指了指地上的两人，看向向运虎：
“这……发什么神经呢？”
他的语气里充满了不解，仿佛真的只是好奇这两人为何突然动手。
向运虎喉结又剧烈滚动了一下，额头上冷汗涔涔而下，脑子在疯狂运转，嘴唇哆嗦着，好不容易挤出声音，带着哭腔：
“周、周大人……您……您就别消遣我们了……要杀要剐，给、给个痛快吧……”
“我消遣你们？什么要杀要剐？我刚进来，话都没说一句，这两人就跟疯狗似的扑上来，我还想问你们怎么回事呢！”
他话音刚落，地上蜷缩着的刀疤刘似乎缓过一口气，挣扎着抬起头，满脸痛苦和不甘，嘶声道：
“周、周大人！我……我刀疤刘敬你是条汉子！这些日子，兄弟们为这城南出工出力，没偷过懒！你要过河拆桥、卸磨杀驴，何必……何必用这等阴招！直接划下道来，兄弟们……兄弟们也认了！给个痛快！”
他这话说得断断续续，却带着一股豁出去的悲愤。
周桐听得一头雾水，直接咂了咂嘴，懒得再理这浑人，目光锁定向运虎，语气带上了一丝不耐：
“向运虎，你来说！到底怎么回事？给我说清楚！别跟我打哑谜！”
向运虎看着周桐那一脸“我是真的不明白”的困惑表情，再想想方才那雷霆万钧的镇压，心里也犯起了嘀咕：
难道……真不是周大人要对我们下手？
他一时摸不着头脑，脸色变幻不定。
周桐见状，索性也不急了，自己动手从旁边拉过一张完好的椅子，大马金刀地坐下，还翘起了二郎腿，叹了口气：
“哎，算了，搞不懂你们这些人一天到晚脑子里都在想什么。我先把我今天来找你们的正事说了吧。”
他清了清嗓子，手指在旁边的桌面上敲了敲（那张被掀翻的桌子旁边还有张小几），语气变得正式了些：
“这些天，不光是我，和珅和大人，还有卢宏、魏琰那些世家子弟，都陆续收到了一些乱七八糟的匿名信、或者听到些闲言碎语。
内容嘛，无非是挑拨离间，说谁谁谁看不起谁，说谁谁谁背后说坏话，说官府只是暂时利用你们，事后必定清算之类……拙劣得很，但烦人。”
他顿了顿，观察着几人的神色，果然见他们眼神闪烁，显然对此并非一无所知。
“今日，这类破事又多了几桩。所以我来，就是跟你们打个招呼，提个醒。”
周桐开始照着和珅传授的“剧本”平静却带着力量，
“已经有人，在暗中使劲，想撬开咱们之间的缝隙，想让我们互相猜忌，内部分裂。他们的目标，就是让咱们这摊子事干不成，让城南重新乱起来。”
接着，他将和珅那套“恩威并施、张弛有度、戳穿幕后