明显的双下巴更显突出，双手也习惯性地往袖子里揣了揣（虽然穿着官袍并无口袋），竭力营造一种“此乃金玉良言、毋庸置疑”的气场。
静默了两秒。
周桐脸上骤然焕发出“恍然大悟”的光彩，右拳一击左掌，声音清脆：
“哦——！我知道了！”
他腾地站起身，一副摩拳擦掌、准备大干一场的架势：
“反正有何大人您这句话——有上官兜底是吧？妥了！下官这就去！这就去给他们再鼓鼓劲，让他们放心大胆地干！”
话音未落，他已转身，袖子都捋起来半截，迈步就要往外冲，仿佛立刻就要去点燃那群年轻人的热血。
“回来！回来回来！”
和珅看这家伙又是要去惹事，连忙提高声音叫住，
“你看看你小子！急什么？本官话还没说完呢！”
周桐刹车，转身，脸上又是那副纯良无辜、虚心受教的表情，快步走回和珅身边：“和大人您说，下官听着呢！”
这次，他再次无比自然地拎起茶壶，脸上挂着最体贴的笑容，给和珅刚刚喝了一口的茶杯续水。
只是那水流控制得“恰到好处”，茶水汩汩注入，瞬间漫过杯沿，在桌面上漾开一小滩。
“诶！诶！满了！溢了！”
和珅看着那满得快滴出来的茶杯，和桌上那摊水渍，又好气又好笑，手指关节“嘟嘟嘟”地敲着桌面，
“周怀瑾！你小子倒茶是跟浇地学的吗？”
周桐“哎哟”一声，忙放下茶壶，扯过旁边一块不知谁的抹布（但愿干净），手忙脚乱地去擦桌子，嘴里还不住道歉：
“失误失误！和大人见谅！下官这是太专心听您教诲，手上没准头了！”
和珅被他这一连串动作弄得没了脾气，挥挥手示意他别擦了，叹了口气，重新坐正，脸上调侃之色渐收，换上几分认真：
“行了，别演了。坐好，听本官说点实在的。对付胡三、向运虎那些人，以及可能出现的挑拨，光靠你给年轻人画饼、或者指望本官兜底，不够。”
“咳！不过嘛你这话，道理倒也没错。让那些小子们碰碰壁，自己琢磨琢磨，确是历练。至于胡三、向运虎那些人”
他身体微微前倾，声音压低，带着一种久经世故的笃定：
“周老弟，你记住，对付这等人物，一味怀柔示好，只会让他们觉得你软弱可欺，蹬鼻子上脸。一味威压强硬，又可能逼得他们狗急跳墙，反噬自身。关键在于分寸。”
“分寸？”
周桐虚心求教，又极其自然地拿起茶壶，给和珅那满满一杯的茶杯再续上几滴。
和珅瞥了一眼那满得快漾出的茶杯，嘴角抽了抽，这次没心情计较，继续道：
“不错。你需让他们明白三件事：
第一，跟着咱们，有实实在在、看得见摸得着的好处，比他们以前捞偏门、担风险强得多，也长远得多。
第二，咱们有能力也有决心维持秩序，谁若想破坏规矩、从中渔利，或者听信谗言、首鼠两端，咱们也能让他吃不了兜着走。
第三，也是最重要的”
他顿了顿，小眼睛里闪烁着冷光：
“要让他们知道，那些试图挑拨离间、许以空头承诺的幕后之人，根本靠不住。
他们今日能许你重利，明日就能为灭口将你弃如敝履。
而咱们这里，规矩虽严，却明码标价，有功必赏，有过必罚，只要守规矩、出力气，就有一条安稳的上升路子。”
周桐听得连连点头，如同聆听圣谕。
和珅见他态度恭谨，心中受用，又提点道：
“具体做法嘛明日或者现在，你可借巡视之名，将胡三、向运虎、李栓子、刘奎、陈婆这几个头目召集一处，不必提匿名信之事。
就当是寻常例会，听听他们近日困难，解决