第二日，天光未大亮，周桐已在徐巧的服侍下起身。
今日依旧是去城南，恐怕又是一整日的脚不沾地。
徐巧手脚麻利地帮他穿好外袍，系好腰带，又从柜子里取出一个靛蓝色、针脚细密的新荷包，还有一个同色、绣着简单云纹的护腕。
“呐，这荷包和护腕，是我这几日得空做的。荷包里放了些提神的香料，护腕……你整日写写画画，或者在外奔波，戴着或许能舒服些。”
巧的声音温温柔柔的，将东西递到周桐手里。
周桐接过来，那荷包触手柔软，针线匀称，护腕的布料厚实透气，内侧还细心地衬了一层薄棉。
他心中暖意融融，脸上却故意摆出一副夸张的感动表情，双手捧着荷包护腕，仿佛捧着稀世珍宝：
“哎呀呀！夫人亲手所制，此乃无价之宝！胜过万两黄金！”
他凑近徐巧，压低声音，带着点促狭的笑意，
“夫人辛苦啦！瞧瞧，为了为夫，这纤纤玉指怕是又累着了吧？晚上回来，为夫定当好好‘报答’，帮你好好按按，解解乏！”
他这话说得半真半假，带着明显的亲昵和暗示，徐巧的脸颊顿时飞起两朵红云，嗔怪地瞪了他一眼，低声道：
“没个正经！快些收拾，早饭要凉了。”
旁边正在摆放碗筷的小桃耳朵尖，立刻学起了周桐刚才的语气，捏着嗓子，阴阳怪气地拖长调子：
“哎——呦——喂——！晚上回来，定当好好‘报答’，帮你好好按按——！啧啧啧，少爷，您这甜言蜜语说得，奴婢的牙都要酸倒啦！”
“小桃！胡说什么！今日的《女诫》再加抄五遍！”
小桃立刻蔫了，吐了吐舌头，不敢再贫嘴。
周桐哈哈一笑，一边试着将护腕戴在左手腕上，尺寸刚好，舒适熨帖，一边对徐巧道：
“夫人放心，今日我就戴着它，见人就说，这是我家贤内助亲手做的，羡煞旁人！”
他系好荷包，又整理了一下衣襟，叹了口气，
“只盼今日别再出什么幺蛾子，让我安安心心把这元宵节前的活儿顺顺当当弄完，好不好？让我也过个消停节。”
他掰着手指头算起来，嘴里念念有词：
“咱们是去年腊月里到的长阳吧？说好待一年……我算算啊，如今是正月……哎呀，这日子过得糊里糊涂。大概……还得再待上……嗯，三百来天？二百九十多天？”
他越算越觉得漫长，脸上露出愁苦之色，
“具体时辰我就不细算了，反正度日如年啊！感觉来了也没多久，怎么像过了半辈子似的漫长？真想赶紧回咱们桃城去，关起门来过小日子，再生个大胖小子……”
他眼珠一转，又凑到徐巧耳边，用只有两人能听到的声音，贼兮兮地说：
“夫人，要不……咱们努努力？争取在长阳这段时间，就给咱孩子挣个‘长阳户口’？听说这边上学堂方便！”
“你！”
徐巧被他这没羞没臊的话说得耳根子都红了，忍不住抬手轻捶了他一下，语气又羞又恼，
“越说越不像话了！赶紧吃饭！”
周桐见好就收，嘻嘻笑着坐下用早饭，一边吃一边继续感慨：
“唉，我是真想赶紧卸了这差事。现在啊，真是恨不得一个人劈成八瓣用，贴完这边贴那边，一点自己的时间都没了。夫人你看，我是不是都快愁成小老头了？头发都要白了！”
“小老头？老爷爷才对吧！老爷爷要多吃枸杞养生哦！老爷爷半夜睡不着会起来偷吃糕点哦！”
“嘿！你这丫头！三天不打上房揭瓦！”
周桐佯怒，小心地把徐巧给的荷包和护腕放在一旁凳子上，随手抄起门边一把扫院子用的细竹枝（没真用力），作势就要去追打小桃。
小桃“哎呀”一声，灵活地躲到徐巧身后，冲