“免礼，起身吧。”
沈渊的声音带着一丝随意。
两人这才直起身，小心地抬眼打量室内。这是一个极为宽敞雅致的套间，地上铺着柔软的西域地毯，四壁悬挂着名家字画，多宝阁上陈设着古玩玉器，角落铜兽香炉吐出袅袅青烟，气息清雅。
房间正对门的方向，是一扇巨大的雕花木格窗，窗外连接着一个宽敞的露台，可以俯瞰大半条街景，此刻窗扉紧闭，垂着厚厚的锦帘，既保暖又隔音。
沈怀民与欧阳羽坐在靠里一侧的椅子上，他们面前的桌上摆放着几样精致的菜肴和点心，但显然已用过，碗碟半空。
而正对着房门的主位上，端坐着皇帝沈渊。
他今日未着龙袍，只穿着一身玄色暗纹锦袍，外罩一件深紫色貂皮披风，气度雍容。
他面前的桌上，摆着一套引人注目的酒具——那是几只通体透明、毫无杂色的玻璃杯，造型简约，线条流畅，没有任何多余的雕刻或描金，唯有玻璃本身的澄澈与光泽。
杯中盛着琥珀色的液体，在室内光线下泛着温润的光——
这正是这个时代最常见的粮食酒或黄酒的颜色，醇厚而暖目，与后世透明的蒸馏白酒截然不同。
沈渊身侧，还坐着一位女子。
她约莫三十许人，容颜秀丽，眉宇间却比寻常宫妃多了几分清朗与隐隐的英气。
她穿着素雅的月白色宫装常服，外罩淡青色比甲，发髻简洁，簪着一支白玉簪，通身上下并无过多珠翠，显得格外干净利落。
和珅目光一扫，立刻再次躬身，恭敬道：
“臣和珅，参见齐妃娘娘。”
周桐有样学样，虽然不知这位娘娘具体封号，但听和珅称呼，也立刻跟着重复道：
“微臣周桐，参见齐妃娘娘。”
齐妃——卫淑，五皇子沈递的生母，闻言微微一笑，声音温和：
“二位大人不必多礼，快快请起。”
两人这才站直，垂手而立，眼观鼻鼻观心，一副恭谨臣子的标准模样。
沈渊看着他们二人这副与之前在楼下“挥斥方遒”、“体恤下情”时截然不同的老实相，忍不住轻笑一声，打趣道：
“怎么？现在知道老实了？方才在下面，不是闹腾得挺欢实么？一个指挥若定，一个口若悬河，朕在上面瞧着，都觉得热闹。”
周桐与和珅一听，心头一紧，连忙又俯身抱拳，几乎是异口同声：
“陛下——”
“陛下——”
然后两人同时刹住了话头，以为对方要接着说。等了几息，发现对方没动静，又同时开口：
周桐：“臣和和大人……”
和珅：“臣没有……”
又是异口同声！两人再次尴尬地顿住，不由得都扭过头看向对方，眼神里充满了无声的交流与催促——
“你说啊！”
“你怎么不说？”
“你赶紧的！”
这滑稽的一幕，让上首的沈渊终于忍不住朗声笑了起来，连一旁的沈怀民和欧阳羽眼中也带了笑意。
齐妃卫淑更是直接“噗嗤”一声笑了出来，随即意识到失仪，连忙用衣袖轻掩了掩唇。
“好了好了，”
沈渊笑着摆了摆手，止住了这俩活宝的“谦让”，“一个一个来。和爱卿，你先说。”
和珅如蒙大赦，赶紧上前半步，清了清有些沙哑的嗓子，开始汇报。他到底是户部老手，汇报起来条理清晰，面面俱到：
“启禀陛下，今日‘怀民煤’及新式琉璃器于官市首日发售，百姓反响极为热烈，辰时开市至午时收市，首批运抵之煤售出近八成，琉璃器具亦供不应求。百姓皆言此煤燃烧时烟气锐减，耐烧持久，确为惠民实政。
工部与户部协同顺畅，市令、衙役各司其职，发售过程虽有波折，然终是井然有序，未出大乱。