清晰明了。”
他顿了顿，目光锐利地看向沈怀民，“这也是周桐那小子提出来的？”
沈怀民身子微微前倾，看了一眼那张图，谨慎地回答道：“回父皇，这些具体方略，是欧阳太傅与儿臣共同商议所定。至于怀瑾……周桐他，近来似乎忙于他事，并未过多参与细节探讨。
他与儿臣和欧阳先生言明，那件事暂时需保密，故而……儿臣亦不知他具体在忙碌什么。不过，这种便于理清思路的图案，确是他先前与儿臣提过，觉得比较方便，儿臣与欧阳太傅觉得有用，便引用了此法。”
沈渊了然地点点头：“朕猜想也是他的手笔。”他靠在椅背上，脸上露出一丝饶有兴致的神色，“朕倒是愈发好奇这小子到底在鼓捣什么了。
先是提出了办报纸敛名望、统言论的想法，去了老三那儿参加诗会扬名，转头又去了和珅府上试探……
这倒也罢了，算是正途。可昨日朕的人回报，他竟跑去西市，买了一袋子石炭回来？朕是真想不通，他这东一榔头西一棒子的，究竟意欲何为？”
说着，沈渊自己都忍不住笑了起来，摇了摇头：“报社是为了汇聚清议，诗会是为了结交皇子、彰显才名，拜访和珅是试探圣意、寻找助力……这些都还算在棋局之内。可这突然跑去市井之间，买石炭？朕倒要看看，他这葫芦里，最后能卖出什么药来。”
沈怀民在一旁微笑着附和：“怀瑾做事，向来天马行空，看似不着边际，却往往能收到奇效。儿臣……也颇为期待。”
“嗯，”沈渊颔首，“不按常理出牌，有时确能出其不意。但欲成大事，终究还需稳扎稳打，步步为营，将根基筑牢，做到算无遗策，滴水不漏。”
“儿臣谨记父皇教诲，必不敢有负父皇期待。”沈怀民肃然应道。
沈渊看着他，沉默了片刻，话锋突然一转，语气平淡却带着不容置疑的重量：“你纳妾之事，考虑得如何了？”
沈怀民身子几不可察地僵了一下，垂眸看着地面，没有立刻回话。
沈渊也不催促，继续缓缓开口，仿佛闲话家常般问道：“朕看周桐，与他那位夫人，感情似乎甚笃？”
沈怀民脑海中立刻浮现出他离开欧阳府时，无意中瞥见的周桐与徐巧在院中笑闹的温馨场景，如实回答道：“是。周桐与徐氏，鹣鲽情深，日常相处极为融洽自然。”
沈渊点了点头，又抛出一个问题：“那你觉得，周桐与他身边那个叫小桃的侍女，关系又如何？”
沈怀民闻言，不由得回想起周桐与小桃之间那种远超寻常主仆的亲密与随意，甚至周桐会亲自拎着东西，而小桃则在他身边蹦蹦跳跳、肆无忌惮地说笑打闹……他沉吟了片刻，才斟酌着用语回答道：“关系……亦十分亲近。虽名为主仆，但……情谊非同一般。”
“哦？是吗？”沈渊的语气听不出什么情绪，“一名侍女，能得主人如此纵容，甚至亲自为其拎提物品？朕看他们三人相处，倒是颇为……和谐。”
他顿了顿，语重心长地看着沈怀民：“怀民，朕知你心意，亦不强求你立刻广纳妃嫔。
你与戚薇之事，朕心中有数，亦不会强行干涉。然，你若为储君，将来承继大统，便不能只顾及儿女私情，需以江山社稷、皇嗣绵延为重。
朕不要求你太多，但至少……需纳几房妾室，开枝散叶，以安朝臣天下之心。
这些人选，未必非要出于权宜联姻，亦可寻你心中愿意，对方亦真心待你，两情相悦者。但你要记住，既纳之，便需妥善安置，处理好其间关系，勿使后院不宁，徒生事端。”
沈怀民默默听着，心中百味杂陈。他知道，这是父皇作为皇帝，也是作为父亲，能给出的最大限度的让步与提醒。
他深吸一口气，抬起头，目光平静而坚定：“儿臣……明白父皇的苦心。一切，且待儿臣先将储君