烧焦的气味瞬间弥漫开来，那黑衣人猛地弓起身子，喉咙里发出嗬嗬的闷响，绑在刑架上的牛筋绳被挣得咯吱作响。
曹政却像是没看见，慢悠悠转动铁钳，在那人手臂上烙出个黑黢黢的印记。“第一下，让你记着谁是主。”
他语气平淡，仿佛在谈论天气，随即猛地抽出铁钳，转向另一个始终低着头的黑衣人。
“啪！”
铁钳重重砸在那人膝盖上，这次没用火烤，却听得骨头错位的轻响。那人腿一软，整个人顺着刑架往下滑，又被牛筋绳狠狠拽回，低垂的脑袋终于抬了抬，露出一张沾满血污的脸。
“醒了？” 曹政冷笑，铁钳再次伸进火堆，“刚才不是挺能装睡？”
左侧的黑衣人费力睁开眼，眼球因剧痛布满血丝。
他看向曹政手中的铁钳，又扫过周桐和老王，喉咙里发出含混的呜咽，嘴角的毛巾被唾沫浸得透湿。
另一个黑衣人仍垂着头，仿佛又昏了过去。曹政眼神一厉，铁钳 “噌” 地抽出，带着火星直戳那人腰侧。
“嗷 ——！”
一声压抑的痛呼从毛巾下挤出，那人猛地扭动起来。他的四肢被捆得死死的，只有腰腹剧烈起伏，像条离水的鱼在刑架上徒劳挣扎，铁链撞击石壁的声音在狭小的地窖里格外刺耳。
他的脚尖绷得笔直，鞋尖在地面上划出凌乱的白痕。
“周老弟，” 曹政头也不回，语气带着几分兴奋，“瞧见没？这才叫真挣扎。刚才那下是装的。”
周桐皱眉上前：“老哥，轻点。我…… 闻到烤肉味了。”
曹政这才罢手，铁钳 “当啷” 扔在地上。他拍了拍手，忽然眼睛一亮：“忘了带家伙！王禄，去取我那鞭子，沾点盐水来！”
他转向周桐，笑得像个邀功的孩子，“保证三鞭之内，让他们把祖宗十八代都招出来！”
两个黑衣人死死盯着曹政，眼神里混合着恐惧和怨毒。当他们的目光扫过周桐，又落到后面的老王身上时，突然剧烈地挣扎起来，牛筋绳勒得手腕渗出鲜血也毫不在意。
周桐和曹政对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。老王更是一脸茫然，下意识摸了摸脸：“看我干啥？我不认识他们啊。”
“你们认识他？” 周桐指着老王，冲那两人扬了扬下巴。
两个黑衣人拼命点头，眼中竟流露出希冀的光芒。
空气突然凝固。
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