翌日清晨，周桐陪着欧阳羽与沈氏兄弟逛桃城早市。青石板路上摆满菜蔬摊子，卖花姑娘的竹篮里栀子与茉莉开得正盛。
沈递蹲在糖画摊前，看老艺人用铜勺舀出金黄糖丝，忍不住感叹：\"小师叔，你这桃城比长阳有趣多了！
沈怀民望着远处叠翠的田垄，眸光沉静：\"改日定去。
周桐摸了摸鼻子，推门见周平抱着胳膊坐在太师椅上，脚边还放着根藤条。周平冷笑，\"胆子不小啊，在皇子面前亮刀子？
正说着，徐巧从屏风后走出，手里捧着叠刚熨好的衣衫。巧儿，咱们回衙门。
回到小院后，周桐翻身下马，拍了拍衣袍上的尘土，对众人挥手道：“都别愣着了，收拾东西去！”
小桃兴奋地蹦到他面前，眼睛亮晶晶的：“少爷！那几个人真的是皇子吗？还有那个坐轮椅的，就是您常说的师兄吧？”
周桐抬手在她脑门上轻轻一弹：“你小子问题怎么这么多？赶紧进屋批公文去，我可是‘贴心’地给你留了不少。”
小桃瞬间哭丧着脸，哀嚎道：“少爷，您还让不让人活了啊！这都忙了一天了……”
老王在一旁乐呵呵地看戏，拍了拍小十三的肩膀：“走，叔带你去炼铁坊见见世面。”
小十三难得主动，拱手道：“多谢王叔。”
周桐挑眉，笑道：“哟，难得啊，你小子终于肯出门了？”说着，从怀里掏出几两银子丢给老王，“带他们去吃些好的，顺便给倪叔捎点酒。等下次批完公文，我也陪你们去逛逛。”
老王接过银子，拉着小十三往外走：“放心吧少爷，保管让他们玩痛快！”
小桃见状，立刻嚷嚷起来：“我也要去！我也要出去玩！”说完就要往门外溜。
周桐眼疾手快，一把揪住她的后领子：“你小子不一样，你天天都在玩，今天必须把公文批完！”
小桃挣扎着抗议：“少爷重男轻女！呜呜呜……”
徐巧忍俊不禁，走过来轻轻拍了拍小桃的肩膀：“好啦，我陪你一起批，很快就能做完的。”
小桃瘪着嘴，被周桐拎进了书房。三人坐下后，周桐和徐巧各自拿起一本公文，专注地批改起来。小桃却磨磨蹭蹭，一会儿摆弄毛笔，一会儿偷瞄窗外，嘴里还嘟囔着：“天天批公文，连喘口气的功夫都没有……”
周桐头也不抬，淡淡道：“赶紧批，这是在培养你。”
小桃气呼呼地拍桌：“我就是个小丫鬟，培养什么呀！少爷您就是想偷懒！”
周桐放下笔，语重心长地看着她：“你小子是身在福中不知福。我这是为你的将来做打算，懂不懂？”
小桃一愣，随即慌了神：“少爷，您、您不要我了？”
周桐失笑：“放心，不会丢下你。以后啊，说不定还能给你个名分。”说着，他瞥了一眼徐巧，似乎在斟酌用词，“叫什么来着？二夫人？”
徐巧轻咳一声，低声补充：“是妾。”
周桐点头：“对，为妾。”
小桃却猛地摇头：“不要不要！我就要当通房丫鬟！”
周桐扶额，纠正道：“是同房丫鬟……不对，你到底懂不懂什么叫‘通房’？天天挂在嘴边。”
小桃理直气壮：“我当然懂！就是少爷您和巧儿姐那啥的时候，我也要在旁边！”
周桐：“……”
徐巧：“……”
空气瞬间凝固。
周桐深吸一口气，突然拍桌而起：“哈基桃！你小子是真傻还是装傻？”他一把拽过小桃，直接把她按坐在床上，“来来来，今天少爷就好好给你科普一下！”
他盘腿坐下，竖起一根手指：“首先，通房丫鬟通常是女方的陪嫁，你这第一点就错了。”
小桃歪着