夕阳西沉，钰门关的城楼在暮色中显得格外巍峨。斑驳的城墙还残留着去年激战时的箭痕，青砖上暗褐色的血迹早已渗入石缝，却仍刺痛着归来者的眼睛。
赵德柱勒住马，喉结滚动了几下，哑声道：\"小说书，咱们又回来了。
巴图立刻翻身下马，掏出一卷盖满红印的文书，顺手塞了块碎银：\"军爷，我们是去年滞留江南的草原商队，如今边境重开，特地带货回乡。了指身后马车，\"主要是茶叶、盐和江南的绸缎\"
士兵粗略检查了货物，目光突然停在周桐等人的佩刀上：\"你们是？
城门内顿时一阵骚动。不多时，一名披甲将领带着亲兵大步而来，铁靴踏在青石板上铿然作响。电地扫过众人，最后落在周桐脸上：\"哪位是周桐？
风掠过城墙，卷起细碎的沙砾。城垛上新增的狼牙拍，轻声道：\"是三千弟兄和七千民夫用命填出来的。
周于峰沉默片刻，重重拍了拍他的肩。
另一边，巴图已经办完通关手续。商队缓缓挪向正对草原的北门——那里矗立着三重包铁闸门，两侧马道上的弩手居高临下，墙角还堆着备用的铁蒺藜。
守军按例抽查货物时，巴图特意掀开装琉璃的木箱，阳光在晶莹的杯盏上折射出炫目光斑。
两人正说着，巴图上前拱手道：“周大人，周将军，小的们就先告辞了。”
周桐知道，他们不能在明面上表现得太过熟悉，只是挥了挥手，笑道：“路上小心！下次有好皮草，一定要先到桃城去！”
赵德柱走上前，紧紧抱了抱巴图，却什么也没说，只是红了眼眶。巴图也用力抱了抱他，然后翻身上马，带着商队向关内深处走去。
周于峰看着他们的背影，笑道：“周大人，看来您和这些商人交情不浅啊。”
周桐笑了笑：“护送了几天，天天一起喝酒，哪能没感情？”
说话间，周于峰引着周桐等人往关内走去，边走边介绍道：“如今这钰门关，防御比战前更甚。
关城分内外两层，外城驻兵，内城安民。正对草原的北门，设了三重城门，每道门都有千斤闸，城楼上备了礌石、滚木、床弩。关墙下挖了深壕，壕沟里插着尖桩，灌满了水。”
他指着城墙上的敌楼：“每个敌楼都能互相呼应，楼上备了信号箭。
每日卯时、午时、酉时三次开关，开关时，先由斥候骑马出关探查，确认安全后才放行。商队入关，必须提前报备，由守兵全程护送，不得随意停留。”
周桐点点头：“这样布置，倒是稳妥。”
周于峰叹了口气：“稳妥是稳妥，只是…… 再也回不到从前了。”
周桐望着远方的草原，低声道：“回不去了，但至少…… 我们守住了。”
两人登上北门城楼，夕阳的余晖洒在崭新的守城器械上，铁制的狼牙拍泛着冷光，床弩的弓弦绷得笔直，远比去年临时赶制的粗劣兵器精良得多。
周桐伸手抚过一架新式抛石机的基座，苦笑道：\"当年我们守城时，连木头都不够用，最后拆了民房的房梁才凑出几架。了指西边的采石场，\"弟兄们没日没夜地搬石头，手掌磨得血肉模糊。
他突然顿了顿，一脸玩味地看向周桐，\"不过我倒是好奇，你见了我，竟没半点厌恶？
周于峰盯着他看了半晌，忽然转身，双手撑在城垛上，望着远处逐渐消失的商队黑影，淡淡道：\"你送的不是普通商队。
周桐转头，等着他的下文。
周于峰侧过脸，嘴角勾起一抹意味深长的笑：\"我是为了你。
他盯着周于峰的脸，试图从对方的神情里找出玩笑的痕迹，可那双与自己有七分相似的眼睛里，只有认真的笑意。滚动了