三声叩门后，巷子里重归寂静。众人屏息等待，只有夜风拂过竹叶的沙沙声。小桃不安地动了动肩膀，锄头的铁刃在月光下泛着冷光。
约莫半盏茶时间，院内终于传来脚步声。一声打开，一个高大的身影出现在门缝中。
灯笼的光晕缓缓上移，照亮了一张棱角分明的脸。来人约莫四十出头，身着灰布长衫，乱蓬蓬的头发随意扎在脑后，下巴上蓄着参差不齐的胡茬。最引人注目的是那双眼睛——在昏黄灯光下竟泛着琥珀色的光泽，像是淬过火的铜器。
他打着哈欠，睡眼惺忪地打量着门口这一大帮人：\"你们是？
他忽然瞥见周桐手中的灯笼，目光落在他怀里的布帛上，“这小子是谁？”
男子接过布帛，借着灯笼光看了看，突然轻笑一声：\"阿阮姐的字还是这么丑。头直视周桐的眼睛，\"你是阿软姐的儿子？
众人忍不住笑出声。
周桐眉头一跳，下意识将徐巧护在身后：\"先生，这位是我未婚妻\"
众人随男子进了院子。小院不大，却收拾得干净利落：靠墙摆着一张老旧的打铁台，台面上还放着半块未完工的木雕。
男子点上门口两个灯笼，一屁股坐在竹椅上，给自己倒了碗凉茶：“说吧，遇上什么麻烦了？别告诉我你是来串门的 —— 你娘当年就没这么闲过。”
男子仰头喝完凉茶，随手将碗往石桌上一搁，站起身来拍了拍衣襟：\"算了算了，路上再说。身就往屋里走，\"等我收拾下行李。
终于是想起来问名字了
倪天奇哈哈一笑，拍了拍膝盖站起身：\"这不简单？走！身就要往屋里去拿行李。
剑匣打开的瞬间，一道寒光闪过。只见匣中躺着一柄三尺青锋，剑鞘上缠着暗红色的丝绳。抚剑鞘，如同抚摸情人般温柔：\"'寒潭'，跟了我二十年了。
长剑出鞘的声音清脆悦耳。剑身在月光下泛着幽幽蓝光，刃口处的雪花纹路若隐若现。倪天奇随手一挥，剑锋划过院中竹枝，碗口粗的竹子应声而断，切口平整如镜。
周桐笑而不语，接过长剑掂了掂分量。他左手持锄头平举，右手握剑，在众人惊讶的目光中——
一声脆响，锄头应声断成两截。断口处光滑如镜，而剑刃丝毫未损。
院中一片寂静。倪天奇呆呆地看着断成两截的锄头，又看看自己毫发无损的宝剑，突然仰天大笑：\"好小子！在这儿等着我呢！
他一把搂住周桐的肩膀，力道大得让周桐龇牙咧嘴：\"行啊，连你倪叔都敢算计！又使劲揉了揉周桐的脑袋，\"不愧是阿阮姐的儿子！
走到刚刚试剑的地方，他蹲下身，小心翼翼地捡起断成两截的锄头，粗糙的手指在断口处轻轻摩挲。月光下，那青灰色的金属断面泛着奇异的光泽，细密的雪花纹路清晰可见。
三个壮汉吭哧吭哧将樟木箱抬到院中。周桐掀开箱盖，露出上面堆满的各色糕点蜜饯。哟，还带了这么多好吃的！这是醉仙楼的桂花糕吧？
他的声音戛然而止。
周桐已经拨开上层食物，露出箱底整齐码放的六块钢锭。每一块都泛着与断锄相同的青灰色光泽，成色比刚刚的要好上一个层次。
倪天奇呆立当场，琥珀色的眸子在钢锭与周桐之间来回游移。突然一把抓住周桐的肩膀：\"这真是你炼的？
周桐点了点头。
院中一片寂静。夜风吹动竹叶，沙沙作响。
倪天奇点点头，转身进屋收拾。出乎意料的是，他带的东西极少——几件换洗衣物，一套木雕工具，还有墙上挂着的那柄\"寒潭\"。
他仔细地将院子打扫干净，竹帚划过青石板的沙沙声在夜色中格外清晰。最后，他站在院门口，望着