正午时分，曹政派来的师爷果然登门。那是个四十出头的精瘦男子，一双眼滴溜溜转个不停，进门就作揖：\"周大人，我家老爷在'醉仙居'备了薄酒，特命小人来请。
醉仙居二楼雅间，曹政已备好一桌酒菜。来，他热情地起身相迎：\"周老弟！昨日匆匆一别，未尽地主之谊，今日定要好好喝几杯！
说来也怪，明明是大白天，这房里却点了好几根蜡烛,这难道是有钱人的独特雅兴？
曹政脸上的笑容僵了僵，随即干笑两声：\"周老弟有所不知，今年北方旱情严重\"
酒液在瓷杯中晃荡，映得曹政的脸色忽明忽暗。一饮而尽，酒杯\"咔\"地搁在桌上：\"我这个人，不善于言辞，最不喜欢弯弯绕绕。
老王站在一旁，嘴角微不可察地抽了抽。他想起那年在桃城去见赵宇的时候，少爷也是这样拍着他的肩膀说\"老王啊，我这人不善言辞\"然后转头就把前来见面的赵宇忽悠得晕头转向。
曹政的喉结滚动了一下，手指无意识地摩挲着酒杯边缘：\"周老弟的意思是\"
雅间内突然安静得可怕，连窗外街市的喧闹声都仿佛远去了。曹政的后背渐渐渗出冷汗，官服内衬黏在皮肤上，又痒又冷。
他警惕地盯着周桐年轻的面庞，试图看穿这个突然变得陌生的\"周老弟\"葫芦里卖的什么药。
曹政的瞳孔骤然收缩。日周桐确实提到过\"陛下曾说\"，但当时被巧妙地岔开了话题。
老王别过脸去，肩膀可疑地抖了抖。话到嘴边留半句\"的功夫，真是越发纯熟了。
此时的曹政的脑海中已经闪过无数可怕的联想——陛下莫非在暗中调查各地粮价？周桐此行难道是奉了密旨？
冷汗顺着他的太阳穴滑下，在烛光下闪闪发亮。
周桐放下筷子，双手交叉抵在下巴前，摆出一副推心置腹的姿态：\"首先，你要知道什么该贪，什么不该贪。视曹政的眼睛，\"这点就不需要我多说了吧？
曹政下意识点头，随即又僵住——这不就等于承认自己贪污了吗？
周桐似乎没注意到他的窘迫，继续道：\"我再给您举个例子。起茶壶往杯中倒水，\"您看这百姓，像不像是一片湖水？
老王猛地咳嗽起来，假装被酒呛到。
这套路他太熟了——前段时间少爷就是用这个比喻忽悠得临山县某位可怜老人主动交代了矿场贪污案。
曹政的脑子已经乱成一团。他隐约觉得周桐的话哪里不对，却又说不出所以然来。
雅间的窗户突然被风吹开，一阵热风卷入，吹得烛火剧烈摇晃。曹政却打了个寒颤，仿佛那阵风直接吹进了他的骨髓。
曹政的额头已经布满冷汗。他想起今早师爷的报告——城南有生面孔在打听粮仓的事。
曹政茫然地接过酒杯，酒液因为手抖洒了大半。他盯着周桐年轻的脸庞，突然觉得这个看似单纯的年轻人背后，似乎站着无数看不见的影子。
曹政僵硬地点头，仰头将剩下的酒一饮而尽。烈酒灼烧着喉咙，却驱不散他骨子里的寒意。
曹政倒吸一口凉气，手不自觉地摸向酒壶：\"周老弟，这\"
曹政震惊地看着那些伤痕，喉结上下滚动：\"周老弟\"
老王嘴角抽了抽，看着周桐那些所谓的“一身伤”没翻白眼：\"少爷说得是。
曹政怔怔地看着周桐，突然深深作揖：\"周老弟如此坦诚，曹某若是再不识抬举，就真是枉为人了！
两人相视大笑，把酒言欢。一旁，默默在心里翻了个白眼：\"6。\"
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