清晨，县衙大堂内。
周桐端坐在案前，身旁站着徐巧，堂下杜衡、陶明等人皆已到齐。
杜衡一口茶喷了出来。
堂下瞬间寂静无声。
徐巧羞恼至极，一把捂住他的嘴。纤细的手指死死按在他唇上，掌心能清晰感受到他呼出的热气。
堂内众人面面相觑。
他说得头头是道，目光扫向憋笑的杜衡，突然一指：\"杜主簿，您说是不是？要是我们去红城，遇到您的故交，我没穿官服，保不齐还会被人冷嘲热讽几句'穷酸样'什么的\"
陶明张了张嘴，竟无言以对。
桃城连年歉收，百姓困顿。下官周桐不才，辖三县之地，见黎民饥馑，心如刀绞。今变卖家资600两，亲赴贵地采买粮米，以解燃眉之急。
另久闻红城治政有方，欲借此行观摩学习，还望同僚不吝赐教。
他望向门外——徐巧正躲在廊柱后，只露出半张绯红的脸。四目相对，她立刻缩了回去。周桐忍不住笑出声。
等点卯结束后，众人散去，周桐三步并作两步追出大堂。远远看见徐巧绯红的裙角在回廊尽头一闪，他嘴角勾起，故意提高声音喊道：
徐巧脚步一顿，不但没停，反而走得更快了。周桐见状，索性小跑着追了上去。
周桐哪肯放过她？冲上前，在走廊拐角处猛地伸手——
徐巧惊叫一声，手腕被牢牢扣住。她挣了两下没挣脱，气得抬脚就往周桐小腿上踹：\"你、你刚才在堂上说的什么浑话！
徐巧又羞又气，下手更重了。周桐左支右绌，官服袖子都被扯歪了半边。
一道娇小的身影如旋风般冲来，正是小桃。少女柳眉倒竖，手里还攥着根擀面杖。
擀面杖带着风声呼啸而来。周桐仓皇躲闪，差点撞上廊柱。余光瞥见大虎三人正蹲在槐树下玩纸牌，他如见救星，扯着嗓子喊道：\"大虎！二壮！三滚！快来拦住这疯丫头！
三人齐刷刷抬头，见小桃杀气腾腾的模样，又看了看周桐狼狈的样子，突然——
两刻钟后，陈嬷嬷厢房。
另一边，小桃揉着发红的手腕，委屈巴巴地告状：\"嬷嬷！少爷他不讲武德！明明说好切磋，他、他居然挠我痒痒！
陈嬷嬷正在给周桐上药的手一抖，差点把药瓶打翻：\"什么？可置信地看向周桐，\"少爷您\"
徐巧端着热水进来，见这鸡飞狗跳的场景，忍不住扶额。子递给小桃，轻声道：\"还疼吗？
屋内顿时安静如鸡。
徐巧抿着嘴偷笑，被周桐逮个正着。他趁陈嬷嬷转身取药，悄悄冲徐巧比口型：'都怪你'。
徐巧挑眉，无声地回敬：'活该'。
陈嬷嬷回头时，只见三人一个望天，一个看地，一个埋头吃糖，默契得仿佛刚才的混战从未发生过。
老妇人叹了口气，继续给周桐上药，自家这少爷还是什么都没有变。
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