传旨太监的话音刚落，苏知相便将手中茶盏重重搁在桌案，身形猛地挺直。
他抬眸望向传旨太监，语气里掺着几分急切，又藏着几分笃定：“陛下当真要于上午召见老夫？”
传旨太监躬身应答，语气躬敬：“回苏大人的话，陛下亲口吩咐，令您即刻入宫，前往御书房等侯召见。”
苏知相捻了捻颌下胡须，心头顿时壑然开朗。
想来陛下召见，定然是为了上次晚朝他提及的那番言论——彼时陛下听得双眼发亮，神色格外激动，他原以为次日便会被传召，没曾想竟耽搁了两日。
正暗自嘀咕间，孙庆宗的身影忽然浮现在他脑海，苏知相嘴角当即牵起一抹浅笑。
前几日他特意打探过，陛下最为信任的孙庆宗，这几日也未曾被陛下宣召入宫。
这般一想，苏知相心底那点微小的落差瞬间消散，甚至隐隐生出几分自得。
嘿嘿，看来在陛下心中，终究还是最看重老夫的见解。
他低头瞥了眼桌案上没喝完的稀粥，不再浪费时间，端起碗盏，仰头猛灌两口，便将碗中稀粥尽数饮尽。
几滴粥水顺着唇角滑落，他抬手用衣袖随意擦了擦，朝着里屋高声呼喊：“老婆子，老婆子何在？”
苏老夫人闻声，急忙从里屋走出，手中还攥着一块帕子，语气带着几分嗔怪：“喊什么喊，这般毛手毛脚，哪有半分尚书大人的模样。”
“少罗嗦两句，”苏知相摆了摆手，指了指桌案上的半张杂粮饼，“把这半张饼包好，老夫路上垫垫肚子，陛下召见，万万耽搁不得。”
苏老夫人不敢怠慢，连忙取来油纸，细心地将半张饼裹好，递到苏知相手中，轻声叮嘱：“路上放缓脚步，莫要急躁，陛下素来宽厚，不会怪罪于你。”
苏知相接过油纸包，随手揣进怀里，又摆了摆手：“知晓了知晓了，快传侍女过来，帮老夫换上朝服。”
两名侍女闻声，连忙从偏房走出，躬身行过礼后，上前为苏知相整理衣袍。
苏知相挺直脊背，任由侍女为自己披上朝服、系紧玉带、戴好官帽，又抬手轻轻抚平朝服上的褶皱，低头打量一番自身装扮，确认无误后，才对传旨太监说道：“走吧。”
传旨太监应了一声，转身在前引路，苏知相紧随其后，脚步匆匆地踏出了尚书府大门。
府门外，马车早已等侯就绪，传旨太监伸手扶着苏知相上车，自己则坐在马车外侧，扬声吩咐车夫：“启程，前往皇宫！”
马车轱轳滚动，朝着皇宫方向疾驰而去，苏知相坐在车厢内，从怀中掏出那半张饼，掰下一小块送进嘴里，慢慢咀嚼起来。
他一边进食，一边在心底盘算：陛下今日召见，必定是要深究那番话的细节，自己得好好梳理思路，务必将其中深意给陛下讲得明明白白。
没过多久，马车便抵达皇宫正门，苏知相走下马车，跟着传旨太监穿过一道道宫门，径直朝着御书房方向走去。
沿途遇上不少巡逻的侍卫和值守的太监，众人见了苏知相，纷纷躬身行礼，苏知相只是微微颔首示意，脚步丝毫没有停歇。
片刻后，两人便抵达御书房门外，值守太监见传旨太监归来，连忙躬身询问：“公公，苏大人，陛下是否在殿内？”
传旨太监摇了摇头，吩咐道：“陛下正在偏殿用膳，你先引苏大人在御书房等侯，我去回禀陛下。”
值守太监应了声“是”，侧身做出请的姿态，躬敬说道：“苏大人，请进。”
苏知相抬步踏入御书房，目光快速扫过殿内陈设。
御书房内布置简约，一张宽大的龙案置于殿中，案上堆栈着不少奏折，旁侧放着一支毛笔与一方砚台，墙面悬挂着一幅山水字画，角落处摆着一盆青翠兰草，透着几分清雅。
他走到龙案旁的椅子边，并未擅自落座，只是静静伫