朱元璋眼疾手快，一把将她扶住，声音都在颤斗：“妹子，你怎么了？”
“活着……我的林儿还活着……”马皇后靠在朱元璋怀里，眼泪像断了线的珠子般滚落，“我不管什么虏疮不虏疮的，林儿活着就好！”
她抬起头，望着朱元璋，语气里满是埋怨：“重八，林儿是你的亲儿子，你亏待了他十八年，如今还让他一次次去拼命，你对得起他吗？”
朱元璋紧紧抱着马皇后，喉咙发紧：“是咱的错……是咱没护好林儿……”
朱标在一旁也红了眼框，他这个三弟，实在是太不容易了。
过了好一会儿，马皇后的情绪才渐渐平复。
朱元璋扶着她坐下，这才转向二虎追问：“林儿什么时候能回宫？”
“回陛下，大皇子已经安排好山梁村的接种事宜，正和魏国公、信国公一同赶来皇宫，估摸着半个时辰后就能到。”二虎躬敬回话。
“好！好！”朱元璋连说两个“好”字，站起身在殿内来回踱步，脸上终于露出了久违的笑容。
马皇后立刻擦干眼泪，目光落在桌上的饭菜上，拿起筷子就往嘴里扒饭，含糊不清地说：“我得多吃点，待会儿才能有力气好好看看林儿。”
朱元璋与朱标看着她狼吞虎咽的模样，既心疼又无可奈何。
这半个月，马皇后几乎没怎么进食，如今听到林儿平安的消息，才终于有了胃口。
朱元璋拿起筷子，夹了一块红烧肉放进马皇后碗里：“慢点吃，别噎着，林儿还要一会儿才到。”
马皇后点了点头，吃饭的速度却没放慢，眼泪还在往下掉，嘴角却高高扬了起来。
半个时辰转瞬即逝。
殿外传来太监尖细的唱喏声：“大皇子朱林，魏国公徐达，信国公汤和，求见陛下——”
“快宣！”朱元璋猛地站起身，快步走向殿门。
马皇后也立刻放下碗筷，跟着快步走了出去，脚步都有些不稳。
朱林走进坤宁宫，一眼就看到了站在殿门口的朱元璋与马皇后。
他快步上前，拱手行礼：“微臣参见陛下，参见皇后娘娘，参见太子殿下。”
“孩子，快让本宫好好看看！”马皇后一把拉住朱林的骼膊，仔细打量着他的脸，伸手轻轻抚摸着他的脸颊，“瘦了，也黑了，在山里肯定受了不少苦。”
朱林感受到掌心传来的温暖，心里一暖，轻轻摇头：“娘娘放心，微臣一切安好。”
他轻轻挣开马皇后的手，再次拱手请罪：“微臣因研制疫苗，耽搁了祭天大典，今日特来向陛下请罪。”
朱元璋连忙伸手扶起他，摆了摆手：“先生劳苦功高，何罪之有？”
他拍了拍朱林的肩膀，语气郑重：“你为大明百姓研制出防治虏疮的法子，这是天大的功劳，别说耽搁一个祭天大典，就算耽搁十个，咱也绝不会怪你。”
“陛下说得极是。”徐达在一旁附和，“先生此举，救下的是千万百姓的性命，比祭天封神更有意义。”
朱林心里稍稍一松，他早知道朱元璋不会真的怪罪，但该有的礼数绝不能少。
“陛下，疫苗虽已初步实验成功，但还需山梁村的大规模接种数据做支撑，等数据汇总完毕，微臣再向您详细禀报全国推广的方案。”朱林如实说道。
“不急，”马皇后拉着朱林往殿内走，“先坐下歇歇，本宫已经让人备好了热水，你先洗把脸，待会儿尝尝本宫亲手做的荠菜馄饨。”
朱元璋也跟着坐下，目光始终落在朱林身上，关切地问：“在山里的时候，有没有发热？有没有出疹子？”
“回陛下，微臣一直穿着特制的防护服，并未接触到病毒，身体一切正常。”朱林从容回话。
“那就好，那就好。”朱元璋松了口气，又追问，“那四名死囚的情况如何？有没有出现不良反应？”