信国公府的闺房里，汤筠心握着狼毫，在宣纸上写下“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”。
书案上，整齐叠着一沓泛黄的宣纸，上面全是朱林义诊时开的药方。
她放下笔，盯着诗句发呆，眉头微蹙——朱林在漠北，会不会有危险？
想了一会儿，她拿起宣纸，点燃蜡烛，刚要把纸凑上去，门外传来侍女的声音：“小姐！大喜！神医无伤而归，陛下他们要回朝了！”
汤筠心惊得手一抖，燃着的宣纸掉在地上，差点烧到旁边的纱帘。
侍女赶紧冲进来，踩灭宣纸，捡起剩下的半张：“小姐您没事吧？”
汤筠心摇了摇头，接过半张纸，指尖有些颤抖：“他他真的没事？”
“没事！听说神医杀了五万鞑靼，可威风了！”侍女笑着说。
汤筠心望着窗外，眼泪慢慢滑落，嘴角却露出笑意——终于要回来了，平安就好。
五天后，一支队伍沿着官道嚮应天府行进。
朱元璋和朱林并肩走在最前面，朱元璋穿着龙袍，朱林依旧是白衫挎药箱。
汤和、徐达跟在后面，郭兴、赵庸等将领紧随其后，再往后是七千残军，士兵们脸上带着疲惫，盔甲上还沾着血迹。
朱林看着身边的士兵，脚步沉重——出征时两万两千七百五十三人，回来只剩七千，那些袍泽，永远留在了漠北。
他心里没有胜利的喜悦，反而有些害怕——回城后，要面对百姓的欢呼，可那些欢呼背后，是一万七千个破碎的家庭。
朱元璋看出他的心思，拍了拍他的肩膀：“林儿，别多想，这些牺牲，都是为了大明的安稳。”
朱林点了点头，却还是忍不住看向身后的士兵，心里暗道：对不起，没能把你们都带回来。
队伍继续前进，离应天府越来越近，城墙上的旗帜已经能看清，可朱林的心情，却越来越沉重。