朱元璋和朱林并肩走在最前面，朱元璋穿着龙袍，朱林依旧是白衫挎药箱。
汤和、徐达跟在后面，郭兴、赵庸等将领紧随其后，再往后是七千残军，士兵们脸上带着疲惫，盔甲上还沾着血迹。
朱林看着身边的士兵，脚步沉重——出征时两万两千七百五十三人，回来只剩七千，那些袍泽，永远留在了漠北。
他心里没有胜利的喜悦，反而有些害怕——回城后，要面对百姓的欢呼，可那些欢呼背后，是一万七千个破碎的家庭。
朱元璋看出他的心思，拍了拍他的肩膀：“林儿，别多想，这些牺牲，都是为了大明的安稳。”
朱林点了点头，却还是忍不住看向身后的士兵，心里暗道：对不起，没能把你们都带回来。
队伍继续前进，离应天府越来越近，城墙上的旗帜已经能看清，可朱林的心情，却越来越沉重。
蓝玉府邸的厅堂内，淮西勋贵们围着桌案，脸色凝重。
荥阳侯郑遇春敲了敲桌面：“陛下明显偏袒朱林，私杀大臣都不追责，咱们怎么动他？”
众人你看我我看你，没人说话——以前他们对付政敌，靠势力就能压下去，可朱林有皇帝护着，根本无从下手。
南安侯俞通源突然冷笑一声，身子前倾：“朱林厉害，可他的厉害就是破绽。”
“俞候这话什么意思？”郑遇春追问。
俞通源竖起手指：“陛下最看重什么？皇权！朱林私杀脱古思帖木儿，没皇命；杀刘子安、费聚、唐宏才，也没皇命，这就是藐视皇权！”
他顿了顿，继续说：“咱们不用直接参他有罪，只需天天上奏提这些事，陛下现在念他功劳，时间长了，肯定会忌惮！”
吉安侯陆仲亨一拍大腿：“对！陛下连丞相都废了，最容不得别人越权！这法子可行！”
众人瞬间松了口气，纷纷点头，之前的愁容一扫而空，开始商量起上奏的细节。
应天府内，朱标让人把幽州大捷的消息写成告示，贴满大街小巷，还让内侍在集市上宣读战报。
半天时间，整个应天府都知道了朱林的功绩——破大宁城、擒脱古思帖木儿、阵斩五万鞑靼、用猛火油灭四十五万敌军。
百姓们围在告示前，指着“朱林”二字议论：“这朱先生真是神人啊！”
“咱们大明有这样的英雄，以后再也不怕鞑靼了！”
孩子们拿着木棍当长枪，在街上跑着喊：“我是朱林！杀鞑靼！”
朱标站在皇宫城楼上，看着下方热闹的景象，嘴角露出笑意——民心已聚，等皇兄回朝，公布身份、接任太子，就没人能反对了。
魏国公府的药房里，徐妙清正弯腰整理药材，指尖划过晒干的甘草。
侍女小桃跑进来，气喘吁吁：“小姐！幽州大捷了！国公爷没事！”
徐妙清猛地直起身，手里的药材掉在地上也没顾上捡，抓住小桃的胳膊：“那那其他人呢？深入漠北的将士们怎么样了？”
她差点说出“朱林”，话到嘴边又改了口。
小桃眼珠一转，故意皱起眉：“听说两万将士遇到五万鞑靼，回来的只有七千残军，还都带着伤”
徐妙清手里的手绢“啪嗒”掉在地上，眼泪瞬间涌了出来，肩膀微微颤抖——朱林是医者，哪经得起这般厮杀？就算活着，也肯定伤得很重。
小桃见她哭了，慌得赶紧摆手：“小姐别哭！我骗你的！神医可厉害着呢，一人一枪杀得几百鞑靼不敢动，他无伤而归！”
徐妙清停下哭泣，抹了抹眼泪：“真的？你没骗我？”
“真的！现在街上都在说呢！”小桃点头。
徐妙清这才松了口气，胸口微微起伏，心里暗道：果然是英雄，总能化险为夷。