人群中，一个白发苍苍的老妇人突然尖叫起来。她捂着嘴，浑身颤抖，眼睛里满是惊恐。她是经历过赤土纪初年的老人，是那些从西区饿殍里爬出来的幸存者之一。那股气味，她太熟悉了。那是大寂灭的气息，是赤土荒原的气息，是绝望和死亡的气息。
“辐射风暴！”
有人惊呼出声。
这一声，像捅了马蜂窝。恐慌在人群中迅速蔓延，孩子的哭声，女人的尖叫，老人的呼喊，混杂在一起，乱成一团。
但只乱了片刻。
因为陈守衡动了。
他从腰间拔出那把短刀，高高举起。短刀的刀身在诡异的黑紫色天光下，依旧泛着温润的银光——那是百年来代代相传的光，是无数人用信念擦拭出来的光。
“安静！”
他的声音不大，却像定海神针一般，穿透了所有的嘈杂。
人群安静下来。所有人看着他，看着那把高高举起的短刀。
“巡防队！”陈守衡的声音平稳而有力，“组织百姓有序撤离至地下避难所！老弱病残优先！青壮年殿后！不得争抢，不得拥挤！”
“是！”巡防队长铁铮——铁牛的曾孙——大声应道，迅速带着队员冲进人群，开始组织撤离。
“医者组！”陈守衡继续下令，“留守前线，救治受伤者！带上所有药品，尤其是蓝花解毒膏！”
“是！”医者们齐声应道，迅速背起药箱，在人群中寻找需要救治的人。
“农工组！”陈守衡的目光转向那些还愣在原地的工匠和农人，“即刻加固防护结界！把所有能用的材料都搬出来！越快越好！”
“是！”农工组的人如梦初醒，纷纷向工坊方向冲去。
指令有条不紊地下达，二百年的衡道传承，早已让衡洲形成了完善的应急机制。百姓们虽有慌乱，却未失序。在巡防队员的引导下，他们排成整齐的队伍，向城外的地下避难所移动。年轻人扶着老人，大人抱着孩子，互相照应，互相搀扶。
苍梧洲使者走到陈守衡身边，拔出腰间的弯刀。
“我愿带苍梧勇士，助衡洲一臂之力。”他沉声道。
陈守衡看着他，点了点头。
“多谢。”
他转身，大步向了望塔走去。使者带着苍梧勇士紧随其后。
了望塔是新土城最高的建筑，用钢筋和青石砌成，足有十丈高。陈守衡一口气爬到塔顶，举起望远镜，向西方望去。
这一望，他的瞳孔骤然缩紧。
西方天际线处，一道暗紫色的天幕正在快速蔓延。那不是云，不是雾，而是一堵墙——一堵由紫黑色能量凝聚成的巨墙，高可齐天，宽不见边。所过之处，草木以肉眼可见的速度枯萎，绿色的叶子瞬间变黄、卷曲、化成灰烬；河流的水位急剧下降，清凌凌的河水变成浑浊的泥浆，最后完全干涸，露出龟裂的河床；地面开裂，裂缝像蛛网一样向四面八方延伸，裂缝里涌出暗紫色的雾气，所触之处，石头都开始融化。
更可怕的，是那些从裂缝里爬出来的东西。
那是腐兽。但不是百年前那种腐兽。百年前的腐兽，好歹还有肉身的形状，还有眼睛鼻子。这些腐兽，已经完全看不出原本的模样。它们像是一团团扭曲的肉块，胡乱拼凑在一起，身上长着无数只眼睛、无数张嘴、无数条触手。它们的嘶吼声，也不是野兽的嘶吼，而是一种诡异的、仿佛无数人同时惨叫的混响。
“那是……”苍梧洲使者脸色煞白，“那是什么东西？！”
陈守衡没有回答。他的目光落在更远的地方——暗紫色天幕的最深处，隐约可见一道裂痕。那道裂痕横亘在天幕之上，像一道被撕开的伤口，边缘不断有紫黑色的液体滴落。每一滴液体落下，就有一头腐兽从裂缝里爬出。
“位面裂隙。”一个苍老的声音从身后传来。
陈守衡回头，看到议