道缝隙，却有种温暖的力量。夕阳已经完全沉入地平线，最后一道余晖斜射而来，将她的白色大褂镀上一层金边。她转身走向西区，身影在昏黄的照明灯下拉长，最终融入那片最黑暗的区域。
陈琛注视着她的背影，心中微动。在绝望的末世，在资源匮乏、人性经受极端考验的环境里，依然有人坚守着最基本的善良与正义。这或许就是平衡的支点，是让这个世界不至于彻底滑入深渊的锚。
登记处位于聚居地中央广场旁，是一个用半个集装箱改造的小屋。铁皮墙上开了一扇窗户，玻璃早就碎了，用木板钉着。门是旧货车的车门改造的，开关时发出刺耳的摩擦声。
老周推门进去时，里面已经点起了油灯。灯芯燃烧发出细微的哔啵声，昏黄的光照亮了狭小的空间。
一张旧书桌，两把缺腿的椅子用砖头垫着，一个戴着黑框眼镜的年轻人坐在桌后，正低头在破旧的本子上记录着什么。听到动静，他抬起头，眼镜后的眼睛不大，但眼神清澈专注。
“小李，这位是陈琛兄弟，刚从外面回来，需要登记。”老周介绍道。
年轻人——小李——推了推眼镜，仔细打量陈琛，眼中闪过好奇。他从抽屉里拿出一张泛黄的纸和一支只剩半截的铅笔，纸的边缘已经磨损起毛。
“姓名、年龄、大寂灭前的籍贯、职业，以及如何来到磐石聚居地的，”小李的声音温和，带着点书卷气，“请如实填写，这关系到你在聚居地的居住资格。”
陈琛接过纸笔。纸是旧账簿撕下来的，背面还能看见模糊的数字印痕。他沉吟片刻，按照这具身体原主的记忆开始填写：
抵达方式：跟随老周拾荒队从东侧荒原进入
刚写完最后一个字，登记处的门突然被猛地推开。
铁皮门撞在墙上，发出巨响。刘猛带着一个手下闯了进来，脸上的刀疤在油灯光下显得更加狰狞。
“小子，没想到这么快又见面了。”刘猛走到桌前，双手撑在桌面上，身体前倾，形成压迫的姿势，“登记？我看你是别想在聚居地待下去了！”
小李脸色一白，慌忙站起来：“疤哥，他、他已经登记完了。按照规矩，只要身份没有问题，就可以获得临时居住资格……”
“规矩？”刘猛突然一脚踹在桌子上。
桌子猛地向后滑去，撞在小李腿上。桌上的油灯摇晃，灯油溅出，在桌面上燃起一小簇火焰。小李手忙脚乱地拍灭火苗，登记表和铅笔散落一地。
“在这里，我说的话就是规矩！”刘猛指着陈琛，“这小子公然对抗护卫队，抢夺收缴物资，我怀疑他是外面拾荒匪派来的奸细！必须抓起来审问！”
“我不是奸细。”陈琛平静地说，弯腰捡起地上的登记表，“只是一个想活下去的人。”
“是不是奸细，审过才知道！”刘猛一挥手，“带走！”
他的手下——一个脸上有麻子的年轻人——上前就要抓陈琛的肩膀。
陈琛没有躲闪，但在对方手即将碰到自己的瞬间，肩膀微微下沉，身体侧转半圈。麻子脸抓了个空，惯性让他向前踉跄一步。这动作看似巧合，但在懂行的人眼里，是极为精妙的身法。
刘猛眼中凶光更盛：“还敢反抗？给我按住了！”
麻子脸恼羞成怒，这次双手齐出，想从背后锁住陈琛。陈琛向前踏出一步，恰好避开，同时右手看似随意地向后一挥，手肘轻轻点在麻子脸的肋下。
“呃！”麻子脸闷哼一声，捂着肋部后退两步，脸色发白。
“疤哥，别冲动！”老周急忙插到中间，“陈琛兄弟救过我们全队的命！要不是他，我们今天根本回不来！他怎么可能是奸细？”
“救命恩人？”刘猛冷笑，“我看你们就是一伙的！老周，你再拦着，连你一起抓！”
气氛骤然紧绷。油灯的光在每个人脸上跳动，将表