佛用尽了全身的力气，“我讲。这一次……”他深吸一口气，仿佛要将所有的恐惧和犹豫都压入肺腑深处，“我赌上一切。”
他伸出微微颤抖的左手，接过小白狐急忙递来的水囊，仰头狠狠灌了一大口。清凉的水流滑过干裂出血的喉咙，带来一丝短暂的舒缓。右臂那钻心蚀骨的剧痛依旧存在，无时无刻不在啃噬着他的意志，但此刻他已全然顾不上了。他靠着身后冰冷粗糙的石壁，缓缓闭上眼睛，深深地吸了一口气，再睁开时，那双曾充满疲惫与恐惧的眼睛里，只剩下一种近乎悲壮、视死如归的决绝光芒。
“这个故事，”他的声音缓缓响起，低沉而沙哑，却奇异地带着一种穿越了千百年时光的沧桑感，如同尘封的古琴被再次拨动琴弦，“叫《十世画魂，终成降魔》。”
他的声音在寂静的圣女堂内回荡，带着一种积压了无尽岁月的沉重：
“很久很久以前，有一个画匠，名叫活手。不，应该说，有十世画匠，都叫活手。十世轮回，十世执笔，只为一人。”
“第一世，他是北魏时期，开凿在云冈石窟的卑微画匠。在冰冷坚硬、布满尘埃的石壁上，他画了整整三年。日复一日，凿刻、描摹、上色。当他耗尽心血，终于画到最后一幅《飞天图》时，笔尖却在最后一刻猛地顿住——那位飞天的眉眼，那流转的眼波，竟与他每晚魂牵梦萦、在梦中反复出现的女子，一模一样！一种无法言喻的冲动攫住了他，他鬼使神差地，颤抖着，在飞天那完美的眼角，点下了一颗小小的、墨色的泪痣。画完的当晚，石窟毫无征兆地剧烈震动，穹顶坍塌，巨大的石块轰然落下，将他永远地埋在了那片他亲手描绘的佛国之下，至死，他冰冷的手里还紧紧攥着那支陪伴了他三年的狼毫笔。”
“第二世，他是大唐长安城里，名动一时的宫廷画师。玄宗皇帝亲命他绘制一幅恢弘的《霓裳羽衣图》，要悬挂于奢华的兴庆宫中。他呕心沥血，画了九十九位婀娜多姿、衣袂飘飘的舞女，个个倾国倾城，美艳不可方物。然而，他总觉得画卷深处，缺了那么一点魂，一点无法言喻的神韵。直到某个寂静的深夜，他再次梦见了云冈石窟里那位眼角带痣的飞天。惊醒后，冷汗涔涔的他，如同着魔般扑到画案前，毫不犹豫地在画卷最不起眼的角落，添上了一位身着烈焰般红衣的舞女。她的眉眼，她的泪痣，与梦中别无二致。三日后，安禄山叛乱的铁蹄踏碎了长安的繁华，兴庆宫在冲天烈焰中化为废墟，那幅凝聚了他心血的《霓裳羽衣图》连同无数珍宝，在火舌舔舐下顷刻化为灰烬。他也死于乱兵的刀锋之下，生命流逝的最后一瞬，他恍惚看见那红衣舞女在熊熊烈火中，对着他，露出了一个凄美而释然的微笑。”
“第三世，他是南宋临安城里的一个平凡民间画工。平日里，他靠着在街头巷尾画些应景的年画糊口，画威武的门神，画富态的财神，画慈祥的灶王爷。但无人知晓，每当夜深人静，他都会偷偷溜到城外那座早已荒废的破庙里，就着微弱的油灯，一笔一画，虔诚地描绘着同一幅画卷——《红衣女子图》。画中的女子眉眼如画，栩栩如生，眼角的泪痣清晰可见，那烈焰般的裙摆上，还用金粉精心勾勒着一只振翅欲飞的金色凤凰。那年的冬天格外寒冷，一场可怕的瘟疫如跗骨之蛆般席卷了临安城。他不幸染病，在破庙冰冷的草席上痛苦地咽下了最后一口气。他死后，那幅寄托了他所有思念的《红衣女子图》，被惊恐的乡邻们视为招致瘟疫的不祥妖物，在众目睽睽之下被投入火堆烧毁，飞扬的灰烬如同黑色的雪，被凛冽的寒风卷起，飘向了滚滚东去的钱塘江深处。”
小白狐的眼泪无声地滑过苍白的脸颊，一滴又一滴，打湿了衣襟。她仿佛清晰地看到了那个在幽暗石窟里凿刻、在辉煌宫殿里挥毫、在破败庙宇中孤灯作画的活手，看到了他眼中那份穿越生死也无法磨灭的痴迷与深入骨髓的痛苦。我紧锁