“爸……”图娅轻声唤道。
“我没事。”老丈人摆摆手，起身，“我去草甸子看看青羊。”
说着就往外走，背影有些佝偻。
李越知道，老头这是心里憋着股劲儿，舍不得大哥，又说不出口。他没拦着，只是对图娅使了个眼色。
到了中午，丈母娘去草甸子叫老丈人吃饭，半晌独自回来了，摇摇头：“说不吃，就在那儿看青羊吃草。”
李越想了想，放下手里的活计，进屋把正在炕上玩嘎拉哈的小林生抱起来。
“儿子，跟爸去请姥爷吃饭。”
小家伙似懂非懂，但听说要出门，高兴地直拍手。
草甸子那边的屋子里，老丈人果然坐在门坎上，望着远处雪地里那群安静啃着干草的青羊发呆。听见脚步声，回头看见女婿抱着外孙来了。
小林生挣着下地，迈着小短腿噔噔噔跑过去，一把抱住姥爷的腿，仰起小脸，脆生生地喊：“姥爷！吃饭饭！”
老丈人身子一顿。
小家伙又扯他袖子：“姥爷，走嘛！妈妈做了肉肉！”
看着外孙亮晶晶的眼睛，老丈人脸上的皱纹慢慢舒展开。他弯腰把小林生抱起来，用胡茬蹭了蹭孩子的小脸蛋，惹得孩子咯咯直笑。
“走，”老丈人声音有些哑，“跟姥爷吃饭去。”
回到前院屋里，炕桌已经摆好。杀猪菜回锅热得咕嘟冒泡，一盘煎得金黄的咸鱼干，还有盆热腾腾的酸菜粉条。
老丈人抱着小林生坐上炕，把孩子放在自己怀里。小家伙也不安分，一会儿指着菜要“这个”，一会儿又要“那个”。老丈人耐心地夹菜，吹凉了喂到孩子嘴里。
一口酒，一口菜，怀里抱着暖乎乎的外孙。
大伯一走，李越的日子又回到了那种缓慢、安静的节奏里。
下午，阳光通过糊着白纸的木格窗，在炕上投下暖洋洋的光斑。老丈人和丈母娘带着小林生去了草甸子那边的屋子——那边炕烧得热，又清静。老爷子不识几个字，却不知从哪儿翻出本彩绘的《西游记》小人书，盘腿坐在炕上，把外孙搂在怀里，爷俩脑袋凑在一块儿。
“看这个，猴哥！”老丈人指着画片上那个穿着虎皮裙、手搭凉棚的孙悟空，手指粗糙却动作轻柔。
小林生睁着圆溜溜的眼睛，小手也跟着指：“猴！猴！”
“对喽！猴哥厉害，一个跟头十万八千里。”老丈人翻到下一页，是孙悟空大战哪咤的场面，画得五彩斑烂，“看，这小孩打不过猴哥。”
“打！打！”小林生挥着小拳头，模仿画片上的动作。
一个讲得云里雾里——他其实也就认识画，故事全靠自己编；一个听得半懂不懂——三岁的孩子哪知道什么天庭地府。可这一老一少愣是聊得热乎，你指一下我“啊”一声，时不时爆发出一阵同步的笑声，在暖烘烘的屋子里格外响亮。
前院这边，李越和图娅总算是彻底放松下来了。
这几天招待大伯一家，精神绷着，礼节顾着，虽说心里高兴，可人也累得够呛。这会儿屋里就剩夫妻俩，两人把碗筷收拾完，扫了地，又把炕重新铺了一遍，然后对视一眼，不约而同地躺倒在热炕头上。
这一觉睡得沉。没有要早起准备的紧迫，没有待客的拘谨，就是纯粹的、放松的沉睡。等到再睁眼，窗外的天光已经暗成了青灰色，屋子里黑蒙蒙的。
李越动了动，觉得浑身骨头都睡酥了。旁边图娅也醒了，含糊地哼了一声，往他这边蹭了蹭。
“几点了？”她声音带着刚睡醒的沙哑。
“天都擦黑了。”李越伸手摸到炕沿边的火柴，划亮一根，看了看桌上的座钟，“快五点了。”
“该做晚饭了。”图娅说着，却没动弹。