了事。张二狗的老母亲如今还在街头乞讨，这是诬告？”
一张，又一张。
每念一条，凌文才的脸色就白一分。这些事他做得隐秘，赵秉德怎么会知道得这么清楚？连收钱的具体数目、时间、地点都一清二楚！
“王大人，”凌文才噗通跪下了，声音发颤，“下官、下官是一时糊涂……”
“糊涂？”王县丞冷笑，“本官看你清楚得很！前脚刚升主事，后脚就闹出外室丑闻，如今又有这么多苦主联名告你！凌文才，你把县衙当成什么地方了？把本官当成什么人了？”
这话里的意思再明白不过——王县丞要撇清关系了。
凌文才慌了，膝行几步：“大人！大人明察！这些事……这些事下官都是按规矩办的，绝没有……”
“够了！”王县丞猛地起身，“证据确凿，你还敢狡辩？来人！”
两个衙役应声上前。
“摘去他的腰牌、官帽，革去刑房主事之职，收监候审！”王县丞的声音在二堂回荡，“此案涉及朝廷命官，本官会即刻上报知府衙门，请派员复核！”
凌文才如遭雷击，呆在原地。
一个衙役上前，伸手去解他腰间的青穗腰牌——那是刑房主事的凭证，他才挂了不到半个月。
“不……不能……”凌文才猛地捂住腰牌，眼睛赤红，“王大人！您不能这样！下官、下官对您忠心耿耿啊！”
王县丞别过脸去，根本不看他。
衙役用力一扯，腰牌连带着系绳被扯了下来。另一个衙役摘下他的乌纱帽。
刹那间，凌文才只觉得天旋地转。他瘫软在地，官服散乱，头发披散，脸上那三道抓痕在晨光中格外刺目。
周围所有人的目光都落在他身上——赵秉德眼中是压抑多年的痛快，苦主们是愤恨又解气的神情，其他吏员则多是冷漠或幸灾乐祸。
“带下去！”王县丞挥袖。
两个衙役一左一右架起凌文才，拖着他往外走。他的靴子在地上蹭出凌乱的痕迹，嘴里还喃喃着：“不……不该这样……我是主事……我是主事啊……”
刚拖到二堂门口，外面突然传来一阵哭喊。
“老爷！老爷！”李娇娇披头散发地冲了进来，身后跟着想拦又不敢拦的衙役，“你们放开我老爷！放开！”
她看见被架着的凌文才，尖叫一声扑上去：“你们凭什么抓人？我爹是李员外！我哥在府城当差！你们敢……”
“放肆！”王县丞一拍惊堂木，“公堂之上，岂容你撒野！”
李娇娇被这声厉喝震住，但随即又哭闹起来：“王大人！您不能这样啊！我老爷才刚升官，肯定是有人陷害！是赵秉德！一定是他记恨当年……”
“住口！”王县丞脸色铁青，“凌文才罪证确凿，本官依法办事！你若再胡闹，以扰乱公堂论处！”
他朝衙役使了个眼色。
两个粗壮的衙役上前，一左一右架住李娇娇就往外拖。
“放开我！你们这些狗奴才！我爹活着的时候，你们哪个没受过他的好处！”李娇娇拼命挣扎，鞋子都踢掉了一只，“凌文才！你个没用的！你说句话啊！”
凌文才木然地被她拖着走，眼神空洞，仿佛什么都没听见。
李娇娇被拖出衙门，扔在台阶下。她爬起来还要往里冲，被衙役用水火棍挡住。
“滚！再闹就把你也抓进去！”
李娇娇瘫坐在冰凉的石阶上，看着衙门缓缓关闭的朱红大门，终于嚎啕大哭。
围观的百姓越聚越多，指指点点，议论纷纷。
“看见没？凌主事被抓了！”
“活该！让他贪！”
“听说贪了八百多两呢，还有强占的田产……”
“他脸上那伤是李娇