里的活，洗衣做饭喂鸡喂猪，还有三个丫头的衣裳鞋袜，都归你；这三个女娃娃——”她指向大妹她们，“也别光杵着，大的能扫地、洗碗、照看小的，两个小的，喂鸡捡柴火总能干吧？幺妹看着也不小了！”
幺妹被赵氏的手指一指，吓得“哇”一声哭出来，往王翠花身后躲。
王翠花只觉得一股血气往脑门上涌。她刚生完孩子还没出月子！被赶出村时一路颠簸，下面还断断续续见红，腰更是酸痛得直不起来。可现在她看着哥哥王大山，王大山却避开了她的目光，蹲到门槛边闷头抽旱烟。
冷二江佝偻着背，低声道：“嫂子我们没钱，我们干活，一定好好干活。”
“干活？”赵氏哼了一声，“那可说好了，干得不尽心，或者偷懒耍滑，可别怪我不讲情面。还有，你们这么多人，正屋厢房是没地方的。后院那个放杂物的柴房，等会儿你们自己拾掇拾掇，凑合住吧。”
柴房？王翠花眼前一黑。那柴房她记得，四面漏风，屋顶还漏雨，堆满了农具和烂木头。
“嫂子，那柴房孩子还小，能不能”
“不能！”赵氏打断她，语气斩钉截铁，“就这条件，爱住不住。嫌差，你们有本事别来啊！”
王翠花所有的话都被堵了回去，胸口剧烈起伏，指甲深深掐进掌心。
晚饭是赵氏“格外开恩”分给他们的——每人半碗能照见人影的稀粥，一块比巴掌还小的杂粮饼子。就这，赵氏还在一旁念叨：“省着点吃，粮食金贵着呢。”
柴房里，冷二江默默用几块破木板和石头搭了个简易的“床”，铺上那两床硬邦邦的薄被。王翠花坐在冰冷的稻草上，看着三个女儿捧着碗，狼吞虎咽地喝着稀粥，连碗底都舔得干干净净。幺妹吃完，还眼巴巴地看着空碗。
“娘，没吃饱。”幺妹小声说。
王翠花别过脸去，喉咙堵得发疼。大妹默默把自己碗里剩下的一小口饼子塞给幺妹。
夜里，寒风从柴房的缝隙里钻进来，像冰冷的刀子。一家五口挤在薄被下，瑟瑟发抖。王翠花瞪着眼睛，看着黑漆漆的、布满蛛网的屋顶，耳边是冷二江压抑的叹息和孩子们不安的梦呓。
她想起在清河村时，虽然婆婆偏心，老四家可恨，但至少至少有自己的屋子，有炕，饿了总能找到口吃的。哪像现在
恨意，像藤蔓一样再次缠绕上来。恨公婆绝情，恨凌初瑶赶尽杀绝，恨哥哥嫂子刻薄，也恨身边这个窝囊无用的男人！
第二天天刚蒙蒙亮，赵氏的尖嗓门就在院里响起来：“都什么时候了还睡？等着太阳晒屁股呢？当这里是来享福的？”
王翠花挣扎着爬起来，只觉得头重脚轻，小腹一阵坠痛。她咬咬牙，扯了块旧布条，紧紧裹在额头上（这是乡下坐月子防头风的土法），摇摇晃晃走出去。
赵氏已经叉着腰等在院里，指着一大盆脏衣服和堆在墙角的猪草：“衣服洗了，猪草剁了，鸡还没喂，水缸也见底了。手脚麻利点！”
王翠花看着那满满一盆衣服，大部分是王大山和两个半大小子干农活弄脏的，硬邦邦地结着泥块。她默默蹲下，拿起沉重的木槌，开始捶打。冰凉的水激得她手一抖，腹部又是一阵抽痛。
另一边，赵氏把大妹、二妹叫到跟前：“你，去扫地，把院里院外都扫干净，一片叶子都不许留。你，年纪小点，去把鸡喂了，把鸡窝里的蛋捡回来，少一个仔细你的皮！”她又看向怯生生躲在王翠花身后的幺妹，眉头一皱：“这小不点，也别光跟着娘。去，到屋后柴火堆那儿，把细点的柴火捡一捡，抱到灶房去。这么点活总能干吧？”
幺妹吓得直往王翠花身后缩。王翠花抬起头，脸上挂着水珠，不知是溅起的河水还是冷汗：“嫂子，幺妹才四岁，她”