他们此刻心无旁骛，眼神坚定，将此次视作鲤鱼跃龙门的机会。
也有如程晓一般的世家才女，她坐在自己的位置上，看着远处高台上那道清丽却威严的身影，心中百感交集。
自己不服气，憋着一口气要一决高下的目标，如今是高高在上的主考官，在那个男人的支持下，接下来将运筹帷幄，决断着所有士子的命运。
而经过了父亲劝说训斥的自己，却还需要在这考场中，为自己的过失奋笔疾书，证明与那些世家并无瓜葛。
如今的感觉，与其说是嫉妒，不如说是……一种望尘莫及的无力感。
“我现在不奢望证明自己比她强，只想证明自己是个被利用的‘傻瓜’……”
她深吸一口气，将所有杂念摒弃。
也有通过“颂文”和面试被破格录取的“聪明人”。
他们一个个正襟危坐，却都用眼角的余光，偷偷打量着主考台上那两个人。
吴国公，李奕。
吴国公夫人，柳知絮。
李奕今日也换上了一身官服，大马金刀地坐在主考官的位置上，神色慵懒，仿佛对眼前这关乎无数人命运的国之大典提不起半点兴趣。
柳知絮端坐着，慧眼识英天赋自然运转下，台下千名考生，在她的感知中，化作了一团团浓淡不一，色彩各异的气息。
拥有妻子天赋的李奕，比柳知絮感知到的更多，还包括了不少考生强烈的心理活动。
所有人中，谁是真心为国还是投机取巧，心怀叵测，亦或是胸藏锦绣，在他眼皮底下，无所遁形。
这场考试，从一开始就不公平。
或者说，这才是女帝朱凰和李奕共同商议后想要的，真正的“公平”——对寒门士子倾斜，对真正有能力、愿意做事的人的公平。
至于试卷上的题目，答得如何，反倒成了次要的参考。
无数次眼神的交汇。
两人分别在自己认为可以的名字上画勾，最后统一汇总。
这场会试，不过是一场规模更宏大的“面试”，答卷只是走给全天下人看的面子流程罢了。
能否中恩科进士，早在他们踏入考场的那一刻，就已经注定。
三月初十，申时。
为期两天的会试，宣告结束。
当最后一声锣响回荡在贡院上空时，所有考生都如释重负，不少人甚至瘫倒在座位上，面带虚脱。
成沓的试卷被封存，由专人送往明远楼，等待着考官们通宵达旦的批阅。
然而，在明远楼第三层的书斋内，李奕已经在一张雪白的宣纸上，写下了最后一个名字。
他吹了吹墨迹，将毛笔随手扔在一旁。
“都拟定了？”柳知絮端着一杯热茶走过来，两天的精神高度集中，让她也显出几分疲惫。
“嗯，搞定。”李奕将那份名单递给她，“四百零九人，不多不少。其中，寒门士子二百四十人。”
柳知絮接过名单，快速浏览了一遍，方舒、林源、程晓等人的名字，赫然在列。
“我现在就亲自送入宫中。”
李奕站起身，伸了个懒腰，“神凰城的事，到此为止。我也该准备动身了。”
柳知絮眸光微动：“萧潇姐姐那边……”
“预产期是十六日，只剩六天了。”
李奕点点头，脸上带着一丝期待和温和，“我明日一早就走。顺便去宫里跟陛下打个招呼。”
“夫君，万事小心。”柳知絮上前，为他整理了一下略有褶皱的衣领。
“放心。”李奕握住她的手，“家里的事情都交给你了，要保重好自己的身体，不要过于操劳。”
“嗯……”
皇宫，御书房。
当李奕经过通传，施施然走