里,清甜的滋味在舌尖化开,眉眼弯成了月牙:“真甜,比太液池的莲子还要甜。”
“只要你喜欢,我每日都为你剥。”沈惊寒看着她笑,自己也跟着笑,墨眸里盛着满满的星光,“今日盐铁司送来了十三省的市井民情奏报,厚厚十二卷,里面记满了百姓的日常小事,都是盐改后百姓的欢喜,我已经替你翻了一遍,全是暖心的故事。”
他说着,将一叠厚厚的绢帛奏报推到她面前,奏报上的字迹工整清晰,每一页都记着市井百姓的姓名、职业、住址,还有盐改后生活的变化,细致到一针一线、一饭一蔬、一呼一吸。
赵长信拿起奏报,指尖轻轻拂过绢帛上的字迹,心头暖意融融:“百姓的小事,便是朝廷的大事。盐改的初衷,便是让天下苍生都能吃得起盐、过得安稳,如今看到这些市井故事,便知一切辛苦都值得。”
“你做的一切,都值得。”沈惊寒伸手,轻轻握住她的手,掌心温暖,力道坚定,“我陪你一起看,一起听这些市井烟火的故事,好不好?”
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“好。”赵长信轻轻点头,靠在他的肩头,两人一同翻开奏报,听着那些藏在市井街巷里的温暖小事,看着盐改如何一点点照亮寻常百姓的日子,细节满满,暖意融融。
苏州平江路的雨巷,青石板路被细雨润得发亮,黛瓦白墙的民居依河而建,乌篷船轻轻摇过河道,橹声欸乃,带着江南独有的温婉。巷尾的一间小绣坊,门楣上挂着一块木牌,写着“晚荷绣坊”,便是绣娘苏晚荷的家。
苏晚荷年方十八,生得眉目清秀,肌肤白皙,是苏州城里小有名气的绣娘,一手苏绣技艺出神入化,能绣出活灵活现的荷花、鸳鸯、蝴蝶。往日里,盐价高昂,她一家四口,父母年迈,弟弟年幼,全靠她绣活维生,盐贵得舍不得吃,每日饭菜寡淡,身体日渐虚弱,绣活时手指发软,针脚都不稳,一月绣出的绣品寥寥无几,连糊口都难。
盐铁改制后,官盐一钱银子三斤,她终于能顿顿吃足盐,身体渐渐好了起来,面色红润,手指有力,绣活时针脚细密均匀,速度快了一倍还多。
此刻,苏晚荷坐在绣坊的临窗小凳上,身着一身浅蓝色粗布襦裙,袖口挽起,露出纤细白皙的手指,手中拿着绣花绷,绷上是一方未完成的《荷塘月色图》,丝线是江南特有的桑蚕丝,粉白、碧绿、嫣红、藏青,色彩柔和。她的手指灵活地穿梭在绣绷上,银针起落,针脚细密如发丝,一朵粉白的荷花渐渐成型,花瓣层层叠叠,宛若真荷。
母亲端着一碗热腾腾的青菜豆腐汤走进来,汤里放了足量的食盐,香气扑鼻:“晚荷,歇会儿,喝碗汤暖暖身子。如今盐便宜了,娘每次做菜都放足盐,你看你,面色红润,绣活也越来越好了!”
苏晚荷放下绣针,接过汤碗,浅抿一口,咸香适口,浑身都暖融融的:“娘,都是托了长公主殿下的福!以前吃不起盐,我绣活都没力气,如今顿顿有盐,我这月绣了三方绣屏、两方绣帕,卖的银子够全家吃大半年了!”
她指着绣绷旁的一叠绣品,笑着说:“布庄的王掌柜说,我的绣品越来越精致,都被京城的贵人订走了,还给我涨了工钱!等弟弟开学,我就能给他凑齐束修,让他去私塾读书了!”
弟弟小豆子从门外跑进来,手里拿着一块糖糕,奶声奶气地说:“姐姐,我要读书,以后考科举,报答长公主殿下!”
母亲看着一双儿女,眼眶泛红,对着皇宫的方向深深鞠躬:“长公主殿下是活菩萨,让我们老百姓过上了好日子,有盐吃,有衣穿,有书读,这是几辈子修来的福气啊!”
雨巷里,其他绣坊的绣娘们也都坐在窗前绣活,针脚翻飞,笑语盈盈,往日的愁苦烟消云散,只剩下锦绣般的安稳日子。苏晚荷拿起银针,继续绣着荷塘月色,她要绣一