在桃树下，浑身剧烈颤抖，冷汗浸湿了他的衣衫，他死死地攥着那朵桃花，咬着牙，不让自己发出一丝痛呼。
他知道，这份痛楚，是他余生的宿命。
是他为了活着，必须承受的代价。
是他对清沅，永远的赎罪。
天亮了，溯罚之力，渐渐平息。
凌沧澜从地上爬起来，依旧靠在桃树上。他看着手中，已经枯萎的桃花，缓缓将它收好，放进怀里。
然后，他拖着残破的身体，离开了桃林。
他在桃林附近的山脚下，寻了一处废弃的茅屋，打扫干净，住了下来。
茅屋很简陋，只有一张床，一张桌，一把椅。
他每日的生活，简单而枯燥。
清晨，他会拄着一根木棍，艰难地走到桃林，捡起一朵桃花，放在桌案上。
正午，他会亲手煮上一碗糕，就像清沅在忘忧墟里煮过的那样。糕煮好之后，他会放在桌案上，对着空无一人的茅屋，轻声说：“清沅，糕煮好了，你尝尝。”
然后，他就坐在桌案前，看着那碗糕，直到糕彻底变凉。
黄昏，他会坐在茅屋门口，望着衡镜天关的方向，一坐就是很久。
深夜，他会承受溯罚之力的侵蚀，痛得蜷缩在床，死死地攥着那朵枯萎的桃花，反复念着“清沅”的名字。
日子，一天天过去。
春去秋来，寒来暑往。
桃林的桃花，开了又谢，谢了又开。
凌沧澜，渐渐老了。
他的头发，从青丝，变成了白发；他的脸上，渐渐爬上了皱纹；他的身体，更加残破，连拄着木棍走路，都变得无比艰难。
他依旧每日去桃林，依旧每日煮一碗糕，依旧每日望着衡镜天关的方向，依旧每日在深夜，承受着溯罚之力的侵蚀。
他的桌案上，放着一枚用桃花木雕成的小像。
那是他用了十年的时间，一点点雕成的。小像的模样，是清沅，是桃林初见时，那个提着竹篮，笑着朝他走来的清沅。
他每日都会摩挲着那枚小像，对着它，诉说着自己的思念，诉说着自己的愧疚，诉说着自己的余生。
“清沅，今年的桃花，开得很好，和我们初见时一样。”
“清沅，我煮的糕，还是没有你煮的甜。”
“清沅，我又想你了，想得好苦。”
“清沅，我活得很好，没有让你失望。”
他的声音，越来越沙哑，越来越微弱，可他依旧每日都在说。
一生，就这样，在思念、愧疚、痛楚中，缓缓流逝。
这一年的春天，桃花开得格外繁盛。
凌沧澜已经走到了生命的尽头。
他拄着木棍，艰难地走到桃林，走到那棵初见的桃树下。他捡起一朵最新鲜的桃花，放在掌心，然后，缓缓坐在桃树下。
他拿出那枚桃花木小像，放在掌心，与那朵新鲜的桃花，放在一起。
他望着衡镜天关的方向，眼底，带着一丝释然，一丝温柔，还有一丝深深的眷恋。
“清沅，我来陪你了。”
“我活了一生，想了你一生，愧了你一生。”
“这一世的苦，我受够了，终于，可以去见你了。”
他缓缓闭上了眼睛。
手中的桃花，缓缓飘落，落在地上，与纷飞的桃花瓣，融为一体。
手中的桃花木小像，依旧被他紧紧攥着，刻着清沅模样的那一面，朝着天空，仿佛在望着，衡镜天关的方向。
凌沧澜，停止了呼吸。
他的脸上，带着一抹温柔的笑容，眼底，没有痛苦，没有愧疚，只有对清沅的思念，与对重逢的期盼。
他终究，还是带着对她的思念，走完了这漫长而孤寂的一生。
他活了下来，如清沅所愿。
他残了一生，如天道惩戒。