“那我就会成为那个既不是蚂蚁也不是人的怪物。”陈野打断。
棱镜沉默了几秒，光形波动：“是的。这就是代价。你会逐渐失去纯粹的人性，获得更高维的视角。你会理解伪神的逻辑，但可能无法再理解人类的感情。你会看到世界的本质，但可能无法再享受世界的表象。”
“另一种选择呢？”洛琳问，“你说陈野有选择权。”
“另一种选择是武器。”棱镜转向她，“利用你的高兼容性，强行集成多个伪神的规则体系，制造一个针对性的‘规则病毒’。将它上载到伪神的连接信道中，可能可以瘫痪甚至摧毁它们的观测网络。”
“可能？”
两个选择：成为非人的桥梁，或者成为可能同归于尽的武器。
都不是好选择。
“我必须现在决定吗？”陈野问。
“不。但时间有限。”棱镜调出一个倒计时，“根据监测，终末之眼已经锁定了这个坐标。六小时后，它的主力会到达。而其他伪神，包括观察者，也在密切关注这里。你在这里的决定，会被它们观测到。”
“如果我不选呢？”
“那么棱镜设施将执行缺省协议：自毁，抹除所有研究数据，包括静滞内核的完整蓝图。”光人的声音变得冰冷，“李明哲博士不允许他的研究成果落入任何一方手中，除非找到‘合适的继承者’。如果你不合格，一切都会被销毁。”
大厅陷入了沉默。
只有屏幕的数据流声和中央几何结构的旋转声。
“我们需要时间讨论。”陈野说。
“可以。你们有三个小时。之后，必须做出选择。”
棱镜的光形消散，几何结构恢复原状。周围的屏幕也切换回原来的内容，仿佛刚才的对话从未发生。
三人走到大厅一角。
“你怎么想？”洛琳问陈野。
陈野没有立刻回答。他走到一面屏幕前，上面显示的是系统持有者的全球分布图。七百多个光点，散布在各个大陆。有些光点很亮，有些很暗，有些在移动，有些已经很久没有信号了——可能死了，也可能脱离了系统。
他是其中之一。一个编号，一个实验体。
“我不想成为桥梁。”他最终说，“也不想成为武器。”
“那你想成为什么？”赵锐问。
陈野看向大厅中央的几何结构：“我想成为自己。不是伪神的实验体，不是人类的救世主，也不是毁灭的武器。只是陈野，一个想活下去的人。”
“但在这个世界，只做自己可能不够。”洛琳轻声说。
“我知道。”陈野闭上眼睛，“但也许有第三条路。”
“什么路？”
“李明哲的思路错了。”陈野睁开眼，眼神变得锐利，“他认为要么沟通，要么对抗。但也许我们可以谈判。”
“和伪神谈判？”赵锐难以置信。
“为什么不行？”陈野指向那些屏幕，“伪神想要数据，想要样本，想要观察。我们可以给它们——但不是无条件地给。我们可以设置条件：给我们安全区，给我们资源，给我们生存空间。我们可以成为供应商。”
洛琳思考着：“你的意思是，用我们的数据和样本作为交易筹码，换取伪神的保护？”
“不止保护。”陈野说，“还要技术。伪神掌握着我们无法理解的规则知识，如果它们愿意分享，哪怕是碎片，也可能让人类找到在灰雾中真正生存下去的方法，而不是永远逃亡。”
这个想法很大胆，甚至疯狂。和神谈判，讨价还价。
“但它们为什么要和我们谈判？”赵锐问，“我们只是蚂蚁。”
“因为我们有它们想要的东西。”陈野说，“而且，我们不是普通的蚂蚁。我是兼容