用——那些研究人员，就是在试图搬运它时，被瞬间抽干了“时间”，变成了干尸。
晶体本身没有恶意。它只是在履行它的功能：稳定时空。
但它的稳定，对人类来说，可能是致命的。
陈野收回手，深吸一口气。
然后他再次伸出手，这次不是去碰晶体，而是触碰石碑。
在守夜人魔药的感知中，他“看见”了石碑与晶体之间的能量连接。那不是物理连接，而是某种更高维度的绑定。晶体不能离开石碑太远，否则会失去稳定，释放出积蓄的时空能量——那可能就是一场小范围的现实崩溃。
但他需要晶体。
陈野思考了三秒，然后从工具包里取出一把地质锤——也是全机械的，没有电子部件。他瞄准石碑基座的一个特定位置，那里在感知中是一个“能量节点”。
敲击。
石碑微微震动。晶体内部的光流加速了。
再敲。
石碑表面出现了一道细小的裂纹。
晶体开始发光，越来越亮。
陈野知道，这是晶体在“警告”——如果再继续，它就会释放能量自卫。
但他必须继续。
第三下敲击。
裂纹蔓延。
晶体爆发出刺眼的光芒——
然后，突然，光芒全部收敛了。
晶体从石碑顶端“浮”了起来，缓缓飘到陈野面前，悬浮在半空中，安静地旋转。
它“选择”了他。
陈野能感觉到晶体传来的微弱意识——那不是语言，而是一种直觉般的认知：晶体认可了他身上“稳定”的特质。守夜人途径的“守护”概念，系统赋予的“升级与完善”的倾向，还有他本人那种绝对的理智和生存意志。
这些都是晶体认可的“稳定”。
他打开收纳盒。晶体乖巧地飘了进去，落在盒内的软垫上，光芒变得柔和。
陈野盖上盒盖，转身快步走回堡垒。
他刚跳上车，关好舱门，身后的石碑就崩塌了。
不是物理崩塌，而是像沙雕一样“消散”，化为无数光点，融入空气，消失不见。
而石碑周围的那些干尸，也同时化为尘埃。
整个洞穴的空间质地突然变得“松散”了——在守夜人的感知里，就象原本绷紧的琴弦突然松弛。
“快走！”陈野喊道，“这里要塌了！”
林默猛踩油门，堡垒冲向洞穴尽头的出口。
身后，洞穴顶部开始掉落碎石，地面开裂，地下河水倒灌进来。
但他们冲出去了。
刺眼的天光让所有人都眯起了眼睛。
堡垒冲出一个位于半山腰的洞口，外面是一条徒峭的山路，下方是连绵的丘陵和灰蒙蒙的天空。
他们出来了。从寂静峡谷的另一侧出来了。
陈野看向雷达地图——这里距离峡谷入口至少有二十公里，中间隔着无法通行的山脉。火石集团暂时追不上了。
他靠在驾驶座上，长长吐出一口气。
然后看向手中的收纳盒。
晶体在里面安静地发光。
有了它，静滞技术就能真正完善。堡垒将不再受能源内核不稳定的困扰，甚至可以主动制造更强大的稳定场，对抗规则扭曲。
但代价是
他看了一眼系统界面。冷却倒计时还有三小时五十八分钟。
而他的身体里，守夜人魔药的力量正在与某种更深层的东西共振——是晶体？还是系统？
他不知道。
但有一点很清楚：从今往后，他的“升级”之路，将不再只是系统的升级，还包括串行的晋升，以及对这种古老遗物的掌控。
而追杀他的人，也不会只有火石集团。