，却因权争割裂，疆域早已支离破碎。”
“欲灭北凉，最直截的法子，便是挥师北上，夺其城池、断其根基。”
“可这条路，难比登天。”
“北凉据雄关险隘，守如磐石；兵锋锐利，粮秣充盈——硬攻？无异于以卵击石。”
“唯有一策可行：避其锋芒，奇袭侧翼！”
赵寒眯起眼，指节缓缓摩挲剑鞘，良久才开口：“此计利在出其不意，弊在孤注一掷。”
“正是！”李寻欢躬身道，“稍有闪失，便是万劫不复。”
“不错。”赵寒目光灼然，“北凉铁骑精悍非常，若我朝倾力压境，必须一役尽歼其主力。否则——”他顿了顿，“北凉必举国反扑，铁骑南下，如洪涛决堤！”
“那时迎面撞上的，可不是千把人，而是数万虎狼之师！”
“此策太过凶险！”李寻欢苦笑摇头，“强攻坚城，将士血流成河；久困不下，军心必溃。”
“倒不如遣使赴凉，晓以利害，诱以厚利。”
“或有一线转机。”
“游说北凉？”
赵寒眼皮倏地一跳。
他岂会不知其中凶险？一旦触怒北凉王庭，离阳使团尸骨无存，两国立成死敌。
可若成事——便是兵不血刃，江山归一。
“陛下，我朝使节昨日已抵幽州。”李寻欢低声道，“明日拂晓，便入王府觐见。”
“嗯。”赵寒缓缓颔首。
他向来不迂腐，更不惧险局。游说之策，如履薄冰，却也似握火种——烫手，却可能燎原。
“陛下还有何吩咐？”李寻欢低声请示。
赵寒静默片刻，摆手道：“暂且无事，退下吧。”
“喏！”李寻欢抱拳，倒退而出。
帐内重归寂静。赵寒独坐灯下，指腹按在地图北境一线，久久不动。
离阳使臣现身幽州，消息不出半日，必如风过林梢，惊动四方诸侯。
此事若被有心人利用，恐成引火烧身之局。
“得提醒杨素他们，莫在此时节外生枝……”
他无声喟叹。
忽地——
“嗡！”
远处山林骤然爆开一阵弓弦崩响，尖锐刺耳。
“有敌！”
赵寒霍然起身，面色骤冷。
下一瞬，“咄”的一声闷响，一支雕翎箭破窗而入，箭镞深深楔入梁柱，尾羽犹自震颤不止。
“护驾！速护陛下！”
李寻欢暴喝如雷。
刹那间，营中号角凄厉，甲胄铿锵，人影奔突如潮。
数千亲卫旋即聚拢，簇拥赵寒冲向营门。
营外火光摇曳，数十黑衣蒙面者踏火而来，刀光翻飞，杀气腾腾。
这些人身法迅疾、招式狠辣，远非寻常士卒可比。
不过盏茶工夫，防线已溃，营寨大门轰然洞开。
“呃啊——！”
一名亲兵惨嚎未绝，已被长刀贯胸钉在旗杆之上。
“护住陛下！挡住他们！”
李寻欢须发皆张，横刀怒吼，率部死死扼守中军甬道。
“轰隆……隆隆！”
大地猛然震颤，仿佛地龙翻身。
一匹黑马如黑色闪电撕裂夜幕，狂飙而至。
马上之人黑袍猎猎，腰悬古剑，双目寒星迸射。
“杀！”
他舌绽春雷，宝剑出鞘。
“唰！唰！唰！”
数十道黑影随之腾空而起，刀光连成一片死亡之网，所过之处，血浪翻涌。
“嗤啦！”
黑袍人手腕一抖，剑锋划出一道冷弧，三颗头颅应声飞起，脖腔喷血如泉。
“铛——！！”
一根狼牙棒裹挟千钧之势，兜头砸向他腰肋！
“砰！”
剑脊与铁棒狠狠撞在一起，火星四溅，气浪炸开。