”赵寒嗤然：“杨相未免多虑。若真存心作乱，早该三年前就动手了，何苦等到现在？所谓‘大乱将起’，不过是虚张声势、摇旗呐喊罢了！他们比谁都清楚——真和离阳撕破脸，没半点便宜可占。”
众臣闻言，肩头一松，呼吸都轻了几分。
方才还揣着心惊肉跳，此刻总算踏实下来。
杨丞相更是眼眶微热，伏身长揖：“殿下睿断，明察秋毫！”
赵寒抬手一拂：“此乃为君本分，不必多礼。”顿了顿，语气转沉，“即日起，遣使赴西北，晓以利害，劝其归附。顺者，授职赐田；逆者，兵锋所指，寸草不留！”
群臣齐声应诺。
赵寒目光转向武将班列：“诸位将军，意下如何？”
“末将愿效死力！”
“臣等誓死追随殿下！”
满朝铿锵，声震梁木。
赵寒颔首，朗声道：“即刻遴选使者，星夜启程，务必速达西北，迫其降服！”
“遵命！”
众臣躬身领命。
待人散尽，他独坐殿中，指尖轻叩案沿，低语道：“二十名新锐将领的诏令已发……别让孤白等这一场。”
他对麾下将士，向来信得过。
尤其这批武将，皆是他亲手拔擢，忠心毋庸置疑。
他盼着他们快些磨砺成器，早日独当一面，替他执掌千军万马！
只是他未曾料到，这些曾对他俯首听命的面孔，竟会在某个猝不及防的深夜，悄然倒戈。
赵寒正运筹西北战事，却不知他前脚刚离京畿，一封密函已悄然入关，穿过层层关卡，悄然送抵离阳王朝一处幽僻山庄。
信封上墨迹未干，赫然写着：
“离阳皇帝赵寒，已决意征讨西北！”
“离阳暗布五千精锐于西北边境，总计八万大军压境——其中六万，尽为禁卫军，统帅正是当朝丞相杨大人！”
“离阳王朝的杨丞相，本是先帝钦点的擎天柱石，当年铁蹄踏碎贺兰雪，刀锋饮尽大漠风，大小百余战，未尝一败，威名早如惊雷滚过北境千里。”
“如今虽鬓发染霜，筋骨却依旧硬朗如铁，挽弓仍能裂木，纵马犹可追鹰。”
“他更是离阳朝堂上唯一活着的正一品柱国大将军，虎符在手，禁军听令如臂使指，连宫门守将见他腰牌都要退步垂首！”
“此前西北战事，他始终闭口不言，仿佛置身局外；可就在前日，竟亲赴紫宸殿，当着满朝文武之面，掷地有声地力谏——绝不可再派大军围剿西北，而应改‘堵’为‘犁’：抽调边防旧卒，整编新军，直插胡人腹地，以攻代守，犁庭扫穴，一鼓荡平乱源！”
“更提出由禁卫军统帅韩世忠率五千‘黑云骑’星夜西进，与离阳主力合围胡部，打一场透骨彻髓的歼灭战。”
“韩世忠之子韩仁宗，又是陛下最信重的皇弟，素来以胆识果决着称。这层血亲纽带，足以让父子同心、上下协力，将西北搅得天翻地覆！”
“如此良机，千载难逢——胡人若灭，西北即定；西北既定，我等便有了喘息腾挪的余地。”
“待大局稍稳，便可挥师南下，逐一清剿盘踞陇右、河湟一带的羌族部族。”
“那些羌人再桀骜，也不敢明着撕破脸皮与离阳为敌。抗旨不遵？那是抄家灭族的死罪，谁敢拿全族性命赌一口气？”
“机不可失，失不再来——错过这一回，怕是再等十年，也等不来这般天时地利人和！”
赵寒读完密信，眉峰骤然锁紧，指尖无意识叩着案角，良久才低声道：“韩世忠……此人朕确有耳闻。西北山野间提起他，都唤作‘黑狼’，来去如风，伏击似鬼，连胡人斥候在他眼皮底下走过，都未必能察觉影子。”
“可……”