“北凉王府的骨头，怕是早被狗啃光了！”
“拿婚事当刀使？呸！当咱们是三岁孩童，哄着玩呢？！”
群臣愤然低吼，咬牙切齿，恨不能当场撕了那封所谓“和亲诏书”。
“陛下，您可万万不能中了北凉王徐啸的圈套！他这是摆明了要借联姻之名，在我大燕朝堂上埋下猜忌的火种，搅得满朝文武人心浮动、自相疑忌！”大理寺卿刘大人快步上前，声音压得极低，却字字如锤——他太清楚赵寒的脾性，一触即怒，稍有不慎，便是雷霆震怒。
“呵……他敢踏进这皇城一步，就别怪朕不留情面！”赵寒冷笑，眉锋一凛，眸光似淬了冰的刃，寒意直逼人骨，“想用婚约当绳索勒我大燕的脖子？没那么容易！朕岂是任他牵着走的傀儡！”
刘大人喉头一紧，顿时噤声。他知道，赵寒已把徐啸钉死在“包藏祸心”的柱子上。更糟的是，这事没法掰扯清楚——徐啸确实亲自提了亲，礼单都送进了宫门。
“李谋士，”赵寒忽而敛去戾气，神色沉静下来，语气也平缓了几分，“你方才说，北凉王遣你来，是为议和？”
“回陛下，确是如此。”李文垂首拱手，姿态恭谨。
“哦？”赵寒指尖轻叩案沿，目光微抬，带着几分审视与玩味，“那……他打算怎么个和法？”
李文摇头，长叹一声，苦笑浮上嘴角：“王爷直言不讳——他无意真谈，只想借‘和亲’二字，换几月喘息之机。但他也知陛下素来对他心存戒备，故愿以诚意示弱：只求公主安然南下，入北凉后不受苛待；更请陛下赐一道手谕，保她性命无虞、体面不失。”
赵寒沉默良久，指节在紫檀案上缓缓收紧。
徐啸这招看似拙劣，近乎儿戏，可偏偏像根细针，扎得人脊背发凉。
赵寒当然不会因对方是北凉王就高看一眼。相反，他比谁都清楚徐啸藏在话底的钩子——所谓联姻，实则是往南燕朝局里插一根楔子，借帝婿之名，暗收权柄、拢军心、控枢密，最终把大燕的龙椅，变成他徐氏掌中之物。这事，前世他就栽过跟头……
思绪一晃，便跌进旧日血色里：那时他初登基，二十出头，意气风发，正厉兵秣马欲伐北凉，为双亲雪恨。徐啸却突然遣使，献上胞妹为妃，言辞谦恭，礼数周全。赵寒当时还暗赞此人识时务、懂分寸。谁料婚书未落墨，北境烽烟已起——他亲率精骑赴边督战，半道遭伏，马失前蹄，坠入绝谷，被俘入营，乱箭穿身而亡。
那不是天意，是算计。
赵寒深深吸气，压下胸腔里翻涌的灼痛。
前世他是铁腕帝王，眼里容不得沙；今生他不过是个刚及弱冠的少年天子，血未冷、心未硬，易冲动、易偏信，也正因此，才更要步步为营。
“徐啸打的主意，朕看得透亮——趁我年少立足未稳，借婚事夺我权柄、乱我朝纲，好把他那一方北凉，慢慢熬成吞并天下的灶膛！”他心底默念，眼神却愈发清明。
可又如何？赵氏血脉独此一脉，龙血未冷，岂容宵小染指？
赵寒的声音不高，却像霜刃刮过青砖，清冽刺骨，割开了殿内凝滞的空气。正午的日光斜劈进来，在他侧脸投下锐利的阴影，仿佛一道尚未出鞘的诏令，无声预示着将至的惊雷。
殿中蟠龙金柱擎天而立，梁上凤纹栩栩，朱漆未褪，威仪犹在。可赵寒指尖已掐进掌心，血珠悄然沁出，沿着指缝蜿蜒而下——那场伏击的冷雨、断箭的寒光、北凉营帐里飘来的血腥气，仍如昨日。
“李谋士，传旨：即刻召六部九卿、内阁学士，辰时三刻，乾元殿议事！”赵寒抬眼望向李文，眸底翻涌着难辨的暗流。李文心头一震，立刻伏身领命：“臣，遵旨！”他太明白——这道旨意，不是妥协，是布网。