“军务繁忙，关某不便久留。元直先生，代我送伯重一程。”关羽说完，转身便走回了屋内，不再回头。
徐元心中暗叹一声，知道这便是关羽最终的态度了。他拉了拉还在发愣的赵累：“赵将军，请吧。”
赵累失魂落魄，只得跟着徐元离开。他知道，自己此行的任务，彻底失败了。君侯的心，似乎真的已经留在了这江北的烽火之中。
送走赵累后，徐元再次求见关羽。他看着眼前这位仿佛什么事都未曾发生的绿袍大将，忍不住问道：“云长公，刘备信中……”
关羽打断了他，目光锐利如刀，直射北方：“元直先生，过去之事，无需再提。眼下当务之急，是石亭！请回报明远，关某不日将用兵石亭，切断皖口粮道，望江东予以配合！”
他的语气斩钉截铁，将所有个人的情感与痛苦，都深深地埋藏了起来，只剩下纯粹的战意与复仇的火焰。桃园之义，或许已成追忆；但北伐之盟，才是他如今立足的根基和前进的方向！
徐元肃然起敬，拱手道：“云长公放心！元直必如实禀报主公！江东上下，定全力支持！”
关羽决意攻打石亭的消息，很快传开。
魏延闻讯，兴奋异常，连日来加紧操练本部兵马，摩拳擦掌，只待关羽一声令下。
邓艾则更加谨慎，与关羽反复推演进攻路线、兵力配置以及可能来自合肥张辽的援救。经周峻之乱，邓艾对关羽的谋略更为信服，合作也更为顺畅。
江北军团，在经历内乱与外间考验后，如同一把被反复锻打的利刃，变得更加团结，也更加锋利。目标直指石亭！
然而，风暴从未止息。
皖口新城，满宠很快接到了关羽即将动兵石亭的密报（尽管周峻已死，但曹魏在江东内部并非只有这一条线）。他非但没有惊慌，嘴角反而露出一丝阴冷的笑意。
“关羽啊关羽，你虽平内乱，拒旧主，看似铁板一块，实则已是孤家寡人，无根之木！你越是激进，破绽便越多！”他立刻修书，再次以八百里加急送往许都。
信中，他向曹丕和司马懿提出了一个更加大胆，也更加冒险的计划——“将计就计，诱敌深入，合围关羽于石亭！”
他建议，故意示弱，让关羽顺利拿下石亭，甚至佯装粮道被断的恐慌。然后，秘密调动张辽主力，并请求曹丕从汝南、谯郡等地抽调精锐，预先设伏于石亭外围险要之处。待关羽大军占据石亭，立足未稳之际，四面合围，力求一举将其彻底歼灭！
“此战若成，则江北可定，江东断一臂膀，刘备亦失指望！天下局势，将由此改写！”满宠在信末如此写道。
许都，曹丕与司马懿览信，皆认为此计虽险，但收益巨大，值得一试！曹丕当即下令，调动各方兵马，秘密向江淮集结，同时严令满宠、张辽，务必精心策划，只许成功，不许失败！
一场围绕石亭，意图将关羽及其江北军团一口吞掉的巨大阴谋，悄然展开。江北的天空，再次被浓重的战云笼罩。真正的生死考验，即将来临。