，听着父母说话。
崔婉细心地为陈暮布菜，一边轻声道：“听闻黄老将军已至曲阿，东方防线当可无忧了。夫君也能稍缓一口气。”
陈暮抿了一口温热的黄酒，点了点头：“汉升老成持重，有他坐镇，我确实安心不少。只是，曹操、刘备皆非庸主，来年局势，恐更加复杂。”在外人面前，他永远是智珠在握的镇南大将军，唯有在妻子面前，才会偶尔流露一丝疲惫与凝重。
崔婉柔声道：“外间大事，妾身不懂。只望夫君善保自身，勿要过于劳神。家中一切，自有妾身打理。”她顿了顿，似是想起了什么，“前日收到北边家中来信，言及伯父（崔琰）在邺城，处境似乎……愈发艰难了。”她语气中带着一丝不易察觉的担忧。河北崔氏，如今毕竟还在曹操治下。
陈暮握了握她的手，安慰道：“放心，我已令暗卫多加留意，若有变故，会设法周旋。如今南北隔绝，也只能尽人事，听天命了。”
他转而看向眼皮已经开始打架的儿子，笑道：“倒是砥儿，今日所言，颇有志气。他这个年纪，是该考虑寻个师傅了。”
崔婉看向儿子，目光慈爱：“是啊，只是这师傅的人选……子龙将军远在西线，黄老将军初至东方，皆重任在身，恐难以长久教导。”
“不急。”陈暮道，“根基需打得牢固。先让他跟着府中教习打好底子，待其心性稍定，再择良师不迟。或许……未来有其机缘也未可知。”
夫妻二人低声絮语，谈论着家事、孩子，炉火噼啪作响，映照着一家三口的身影，温暖而安宁。外间的风雪与杀伐，似乎都被隔绝在这温馨的一隅之外。
同样的年关，在不同的地方，却有着截然不同的景象。
曲阿军营， 黄忠下令犒赏三军，酒肉虽不丰盛，却足显心意。他与士卒同饮一碗浊酒，花白的须髯上沾着酒渍，声音洪亮：“儿郎们！吃饱喝足，来年随老夫，多杀曹贼，建功立业！”引得全军欢呼雷动，士气高昂。
江北广陵， 陈登亦在府中设宴，款待麾下将左。席间言笑晏晏，却不忘提醒：“江东黄忠已至，不可因年节而松懈江防。巡弋哨探，一如往日。”觥筹交错间，暗藏机锋。
成都汉中王府， 刘备与诸葛亮、法正等核心僚属共度佳节。虽竭力营造喜庆，但关羽远在江东、荆州失地的阴影仍笼罩在众人心头。刘备多饮了几杯，握着诸葛亮的手，唏嘘不已：“若非军师，备几无立锥之地矣！只望来年，天时能有转机……”诸葛亮温言安慰，心中却如明镜，知道前路依旧艰难。
许都丞相府， 的年宴则最为奢华，却也最为沉闷。曹操强撑病体出席，接受百官朝贺，然其蜡黄的面色与不时爆发的剧烈咳嗽，让盛宴蒙上了一层阴影。群臣心怀各异，表面的热闹之下，是涌动的暗流。
腊月三十，除夕。
建业城内，鞭炮声零星响起，越来越多的门户贴上了崭新的桃符，换下了旧岁的。镇南大将军府也不例外。
陈暮亲自书写了“勠力同心安荆扬，砺剑秣马望中原”的楹联，命人贴于府门两侧。笔力遒劲，气势磅礴，引得过往文士官吏驻足品评，皆言主公志存高远。
傍晚，府中举行了盛大的家宴，不仅陈暮一家，连同庞统、徐元、陆逊等核心文武，凡在建业未有家眷者，皆被邀请入府，共度除夕。
席间，气氛热烈。陈暮举杯，向众人敬酒：“过去一年，赖诸位同心协力，我方有此基业。虽有庐江小挫，然锐气未失，根基愈固！今岁，当时刻不忘‘砺剑’之志，内修政理，外备强兵。这杯酒，敬诸位，亦敬我等共同开创之未来！”
“敬主公！”众人齐声举杯，声震屋瓦。就连年纪尚小的陈砥，也以水代酒，像模像样地跟着举杯，小脸上满是激