全力救治，征用城内所有医者与药材。流言者，抓！敢有通敌或煽动叛乱者，立斩不赦！府库物资，统一调配，优先保障城防与军需。”
“传令各门，加强戒备，没有我的手令，任何人不得擅自出入。另，派出斥候，严密监视周瑜本部动向，以及……刘备军的动静。”
他的指令一条条发出，条理分明，切中要害。没有抱怨，没有推诿，只有应对。这份在泰山崩于前而色不变的冷静，像一股无形的力量，悄然稳定了周围人几乎要涣散的信心。
文聘重重抱拳：“末将领命！” 眼中重新燃起斗志。
王粲也深吸一口气，揖道：“粲，必竭尽全力！”
陈暮点了点头，再次转身，面向南方。他知道，这仅仅是开始。周瑜的下一波攻势，很快就会到来。襄阳，这座刚刚经历内乱和外败的城池，即将迎来更大的风暴。
郡守府大堂，气氛凝重。虽然陈暮稳定了人心，但失败的阴影依旧笼罩。核心几人知道，必须采取更坚决的措施，才能在这惊涛骇浪中稳住船身。
“水军新败，士气低迷，陆师亦受震动。周瑜携大胜之威，其兵锋必指我荆北腹地。”陈暮站在荆北地图前，手指划过汉水，“江陵、襄阳、樊城，乃三大支柱。如今之势，分兵把守，力有未逮。”
他的手指果断地在几个外围据点上一按：“这些地方，守不住了。传令，放弃宜城、中庐等临江小城，守军及粮秣，全部收缩至襄阳、樊城。焚毁带不走的物资，实行坚壁清野！”
这是痛苦的抉择，意味着放弃大片土地，但也是在当前劣势下最理智的选择。集中力量，握紧拳头，才能进行有效的抵抗。
文聘表示赞同：“使君英明。汉水河道于我有利，可依托襄阳、樊城犄角之势，阻敌北上。聘愿率水军残部，驻防鱼梁洲至岘山一线，竭力迟滞江东水军溯汉水而上。”
“好！”陈暮看向文聘，目光锐利，“文将军，荆北水军，尽托于你。我予你临机决断之权，凡有助于防守，皆可先行后奏！”
这是莫大的信任。文聘身躯一震，单膝跪地，沉声道：“聘，必不负使君重托！人在，防线在！”
安排完最紧急的军事收缩，陈暮的眼神冷了下来。内患虽暂平，但毒刺尚未彻底拔除。他起身，对亲卫吩咐道：“随我去地牢。”
阴暗潮湿的地牢深处，蒯越被粗大的铁链锁在石壁上。昔日雍容华贵、智计深沉的“隐鳞”，此刻发髻散乱，衣袍污损，脸上带着淤青，那是昨夜反抗时留下的痕迹。但即便如此，他的眼神依旧带着一丝倨傲与嘲弄。
听到脚步声，蒯越抬起头，看到逆光中走来的陈暮，嘴角扯出一个讥讽的弧度：“陈使君，别来无恙？哦，看使君神色，想必昨夜江风炽热，睡得并不安稳吧？”
陈暮面无表情地走到他面前，目光平静地审视着他，如同看着一件没有生命的器物。
蒯越继续笑道：“我早说过，曹操北人，不习水战，强行南征，必遭天谴！东南风起，天意属吴！陈使君，你纵有千般算计，可能算得过天意？这襄阳，这荆北，迟早是孙讨虏的囊中之物！你如今困守孤城，还能挣扎几时？”
“说完了？”陈暮终于开口，声音不高，却带着冰冷的寒意，打断了蒯越的喋喋不休。
蒯越一愣。
陈暮缓缓道：“蒯越，你世受汉禄，本为荆州名士。曹公奉天子以令不臣，宽仁待下，予你蒯氏荣宠。你却背主求荣，私通敌国，构陷同僚，更欲焚城作乱，致使无数将士葬身火海，百姓流离。你的罪，不在败，而在叛；不在谋，而在毒。天意？若真有天意，也该诛杀你这等不忠不义之徒！”
他的话语字字如刀，剥去了蒯越所有虚伪的借口。蒯越脸色终于变了，试图挣