常。不知……此石可有何典故？”
陈暮顺着她的目光看去，落在砥石之上。他沉默了片刻，并非不悦，而是在思索如何回答。最终，他缓缓开口，声音带着一丝疲惫后的沙哑：“典故倒也无甚。此石质坚，经万古冲刷而不改其性。置于案头，可提醒我，无论外界风雨如晦，抑或案牍劳形，内心当如它一般，沉定，不移。”
这是他内心最深处的坚守，第一次对人言说，尽管依旧含蓄。
崔婉闻言，眼眸中闪过一丝了然与触动。她看着陈暮在烛光下显得格外沉静的侧脸，又看向那方默默承受一切、打磨利刃却自身不言的砥石，轻声道：“《诗经》有云，‘我心匪石，不可转也’。妾以往只觉此句言志之坚，今日观石，方觉石之可贵，正在其‘不可转’。任它流水湍急，我自岿然，方能成就河海之深阔。”
她的理解，并非直接关联权谋政务，而是升华为一种品格与境界的共鸣。
陈暮蓦然转头，看向她。烛光下，她面容清丽，眼神澄澈，带着一种纯粹的、对“坚守”本身的欣赏。这一刻，他仿佛在她身上，看到了一丝超越政治联姻、超越世家身份的、可与之沟通的灵魂微光。
他微微颔首，低声道：“夫人所言极是。”
崔婉见他认同，脸颊微红，不再多言，欠身一礼，悄然退出了书房。
陈暮独自坐在案前，良久，目光从堆积如山的南征文书，移到那方沉默的砥石上。肩上的重担依旧沉甸甸，前路的风雨依旧未知，但在这寂静的深夜，因着那初生的、基于理解与尊重的微妙联系，他心中那方“砥石”，似乎汲取到了一丝微暖而坚实的力量。
他深吸一口气，再次提起了笔。