一刻钟，在粗重的呼吸与压抑的痛楚中，流淌得格外缓慢。
夜露渐重，浸湿了衣衫，也带来更深切的寒凉。
朱玉的呼吸，终于从断续游丝，转为低沉却平稳的节奏。
秋荷渡气的双手，微微颤抖着收回，整个人晃了一下，几乎栽倒，被身旁一直警惕的杨十三郎用刀鞘轻轻抵住后背，稳住了身形。
“够了。”戴芙蓉依旧闭着眼，声音比方才略微清朗了些，“再渡下去，你先油尽灯枯。”
秋荷嘴唇抿成一条苍白的线，没再坚持。
她小心地将朱玉半扶起来，让他靠在自己肩头，又从怀中取出一个瓷瓶，倒出两粒猩红如血的药丸，自己服下一粒，另一粒塞进朱玉口中，以内力助他化开。
种豹头始终保持着那个半跪警戒的姿势，如同岩石雕成。
只有偶尔微微侧耳倾听的动作，表明他始终在捕捉着夜色中最细微的异动。
杨十三郎也缓缓站直了身体，虽然面色依旧难看，内腑的剧痛并未减轻多少，但握刀的手，已经稳了。
他撕下衣摆，草草包扎了身上几处较深的伤口，目光扫视着四周。
戏台周围，那些之前被战斗波及的草木砖石，此刻在稀薄的月光下，显出几分狰狞的轮廓。
更远处的黑暗里，似乎并没有什么异常，但空气中那股残留的、非自然的空间涟漪，依旧像投入平静水面的石子，余波未散。
“能走吗？”他看向朱玉。
朱玉眼皮动了动，缓缓睁开。眼神虽然依旧虚弱，但已有了焦点。
他试着动了动手指，又轻轻吸了吸鼻子，闻到那混杂着血腥、泥土和药味的熟悉气息，眼底闪过一丝劫后余生的恍惚，随即化为更深的疲惫。他对着杨十三郎，幅度极小地点了点头。
“背他。”
杨十三郎对秋荷道，语气是不容置疑的简短。他看出秋荷也已近极限，但此刻，由她来背负朱玉，是最稳妥的选择。
他自己需要保持相当的战力，应对可能的突发状况。戴芙蓉状态不明，种豹头需负责断后与开路。
秋荷一言不发，俯身将朱玉背起。朱玉并不重，但此刻对秋荷而言，却仿佛有千钧。她咬紧牙关，站直了身体，额角渗出细密的冷汗。
直到这时，戴芙蓉才再次睁开眼。她扶着残柱，慢慢站起身。
动作有些滞涩，甚至带着一丝不易察觉的摇晃，但终究是站了起来。
她低头看了看自己染血的手，又看了看身上破损不堪、沾满尘土与不明污渍的衣衫，眉头几不可查地蹙了一下。
但这细微的情绪瞬间便被她压下。她走到戏台边缘，望着来时的方向——那片被夜色笼罩的、通往城中戴府的小径。
“回府。”她只说了两个字，声音平静，却带着不容置疑的决断。
种豹头闻声，缓缓起身。他没有立刻迈步，而是走到最前方，从怀中取出一个小小的黑色皮囊，拔掉塞子，将里面某种无味的粉末，沿着他们即将踏上的路径，小心地撒出薄薄一层。
这是“净尘粉”，能最大程度消除行走留下的气味和细微痕迹，虽不能完全抹去空间波动，但聊胜于无。
杨十三郎提刀，默默走到了戴芙蓉身侧稍前的位置，既是护卫，也能在必要时搀扶。他注意到，戴芙蓉的脚步虽然虚浮，但每一步落下，都异常稳定，似乎正强行凝聚着某种即将涣散的力量。
一行五人，就这样沉默地，踏上了归途。
夜路寂静。只有脚步声，压抑的呼吸声，以及夜风吹过树梢的沙沙声。来时虽也谨慎，但目标明确，心有定计。此刻归去，人人带伤，气力将尽，还要提防着不知会从何处冒出的危险，脚步便显得格外沉重，也格外警惕。
种豹头走在最前，身影几乎融入黑暗，只有偶尔月光掠过时，才能看清他紧绷的轮廓和警惕逡巡的