流撕扯着他的身体和意识。净化符文和“园丁”力量的残余还在他体内冲撞，墨湮最后灌注的信息在沸腾，而他自己那些关于裂缝、心跳、跪伏人群的记忆，则像风中残烛，明灭不定。
他要消散了。
身体、灵魂、意识，一切构成“杨十三郎”的东西，都在这种绝对的混乱中被剥离、打散、归于虚无。
就在这时——
一点微弱的光，在他濒临湮灭的意识深处亮起。
是山灵的烙印。
那个几乎被他遗忘的、来自洪荒大地的、微弱的祝福。它没有力量，没有信息，只有一点点最纯粹的、关于“存在”的执着。
像一颗埋在灰烬深处的火星。
在绝对的虚无中，这点“存在”的执着，成了唯一的坐标。
下坠突然有了方向。
混乱的空间乱流中，出现了一条极其细微、几乎不可察的“脉动”。那脉动微弱、断续，却带着一丝熟悉的、大地深处的悲怆。
是那道裂缝。
是之前他在山谷中听到的、洪荒心跳的余韵。
它还在。
杨十三郎用尽最后的意念，抓住那点脉动，像溺水者抓住最后一根稻草。
牵引。
旋转。
坠落。
“砰！”
他重重摔在坚硬冰冷的地面上，喉咙一甜，咳出带着暗金色和银白色光点的血。全身每一寸骨头都在尖叫，意识里是无数碎片在疯狂搅动。
他挣扎着抬起头。
眼前，不是山谷，不是森林。
是一片无边无际的、灰色的、布满裂纹的平原。
平原上空无一物，没有生命，没有建筑，甚至连风都没有。
只有灰色的、细腻如骨灰的尘埃，覆盖一切。
地面是某种半透明的、琉璃化的物质，布满了蛛网般的黑色裂纹，裂纹深处，偶尔有暗红色的光芒一闪而逝，像尚未冷却的血液。
天空是压抑的暗红色，低垂得仿佛触手可及，没有日月星辰。
绝对的死寂。
绝对的荒芜。
这里就是……“管道”断裂的地方？
墨湮说的“灰烬”？
杨十三郎挣扎着想站起来，却再次摔倒。他低头，看向自己的手。
手掌上，那个山灵的烙印，已经微弱得几乎看不见。而在烙印旁边，多了一点东西——
一点极其微小、仿佛烙印在灵魂里的、黑色的火焰印记。
墨湮最后的痕迹。
以及，在他意识的某个角落，在无数混乱的碎片之下，牢牢钉着一段信息，一段用最后的疯狂和燃烧刻下的、不容遗忘的信息：
【西行。寻灰烬。灰烬深处，有未被修剪的根。以血为引，以魂为柴，可唤真名。真名现，管道显。断不断，在你。】
字字如烧红的铁，烙在他的存在之上。
杨十三郎趴在这片灰色的、死寂的平原上，咳着血，看着掌心那点即将熄灭的山灵烙印，和那点冰冷的黑色火焰。
远处，平原的尽头，暗红色的天空下，似乎有什么东西，在缓缓起伏。
像呼吸。
像这片死亡之地，还未完全停止的心跳。
他闭上眼睛，将脸埋进冰冷的、灰烬般的尘埃里。
然后，用尽最后的力气，向着那片起伏的方向，爬去。
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