做好迎接挑战的准备后，亚历山大踏着石板路走向格拉纳达王宫的马厩。木质的厩门虚掩着，隐约能听见里面传来的响鼻声。
推开门，一股混合着干草与马汗的气息扑面而来——马厩中央的栏里，站着一匹栗色骏马，鬃毛如流淌的岩浆，四肢肌肉线条流畅如雕刻，正是哈桑在婚礼上送他的那匹“荣耀”。
这匹马堪称奇迹。它昂首时脖颈弧度骄傲如弯月，踏蹄时力道沉稳如擂鼓，分明是亚历山大前世记忆中安达卢西亚马的祖先，却更添了几分野性的凌厉。自埃尔文在奥伯斯多夫战役中阵亡后，他骑过不少战马，却从未有一匹像“荣耀”这样，光是站在那里，就透着一股为战而生的悍勇。
亚历山大解下墙上的雕花马鞍，动作利落地给马套上。皮革摩擦马背的声响里，“荣耀”温顺地低下头，仿佛知晓主人的心意。他踩着马镫翻身而上，靴底刚沾稳踏板，马身便轻轻一颤，像是在回应他的重量。
“走了。”他轻夹马腹，“荣耀”立刻迈着轻快的步伐冲出马厩，朝着城外的训练场奔去。
训练场的尘土在阳光下飞扬。五千名骑兵正围着稻草靶操练，马蹄声、枪声、口令声交织成一片喧嚣。士兵们正用新式栓动步枪射击，有的在马背上俯身装弹，有的策马跃过矮栏，子弹穿透靶心的闷响此起彼伏。
看到国王的身影，所有人瞬间停了动作。五千匹战马同时昂首，五千支步枪同时垂下，训练场霎时静得只剩下风扫过旗帜的声音。
亚历山大没多余的话。。他将弹夹推入枪膛，“咔”的一声轻响，随后拉动枪栓，空弹壳带着细微的火星弹出，落在尘土里滚了两圈。
重新上马时，“荣耀”已不安地刨起了蹄子。亚历山大左手轻握缰绳，右手托着步枪前护木，目光锁定百米外的稻草靶。马镫上的脚微微用力，“荣耀”便如离弦之箭冲了出去。
风在耳边呼啸。他右眼贴着瞄准镜，准星稳稳套住靶心，食指轻扣扳机——“砰！”子弹穿透靶心的刹那，他已借着后坐力迅速拉开枪栓，另一发子弹应声上膛。
马速未减，他侧身避开迎面而来的矮栏，同时抬枪再射。第二靶、第三靶直到第五发子弹射出，最后一个稻草靶应声碎裂时，“荣耀”才在他的勒缰下猛地收住脚步，前蹄扬起，发出一声振奋的嘶鸣。
士兵们看得目瞪口呆，随即爆发出雷鸣般的喝彩。亚历山大勒转马头，高声道：“记住这种感觉！马是你们的腿，枪是你们的爪！要让敌人知道，赞赞的骑兵不仅会挥刀，更会在风里取他们的性命！”
接下来的几个小时，他穿梭在队列中，手把手纠正士兵的姿势：“装弹时马要放慢步，别让颠簸震掉了子弹”“瞄准要盯着前蹄落点，提前半马身开枪”阳光晒红了他的脖颈，汗水浸透了战袍，可当看到士兵们渐入佳境，连射的子弹越来越密集地命中靶心时，他嘴角的笑意压不住地蔓延。
直到夕阳把训练场染成金红色，亚历山大才带着一身尘土返回王宫。将“荣耀”牵回马厩时，马鼻在他手心蹭了蹭，像是在讨要奖赏。他笑着拍了拍马颈，转身走向主楼。
刚踏上回廊，一道紫色的身影便快步迎了上来。亚斯敏穿着他送的真丝长袍，裙摆扫过石阶，脸上的笑容比夕阳更暖。她没等他站稳，便踮起脚尖吻上他的唇，带着玫瑰水的清甜。
“老公，你终于回来了！”
亚历山大笑着回吻她，双手环住她的腰。丝绸下的肌肤温软如棉，让他忽然想起——这场婚礼太过仓促，他竟连一场像样的蜜月都没给她。他甚至从未和任何一位妻子好好聊过婚姻里的琐事，那些柴米油盐的温柔，似乎总被战争与政务挤到角落。
“等打完这仗，”他低头蹭了蹭她的发顶，声音带着尘埃与温情，“我带你去海边，就我们两个。”
亚斯敏的眼睛亮了，像落满了星光。可