咸。
“晚饭有烤鹿排，”玛格丽特的声音拉回了他的思绪，她正用银叉拨弄着餐盘里的浆果，“是下午猎场刚送来的，还带着血筋呢。”
亚历山大点点头，顺势拍了拍亨丽埃塔的背：“好了，去洗手吃饭。”
亨丽埃塔这才慢吞吞地松开手，抬头时眼里还带着点水汽，像只刚被雨淋湿的小兽。
她乖巧地应了声“好”，转身时，却故意撞了一下正要上前的伊莎贝拉，嘴角勾起一抹转瞬即逝的得意。
一家人走进餐厅时，夕阳正从彩绘玻璃窗斜射进来，在长桌上投下斑斓的光斑。
银质的餐盘反射着暖光，烤鹿排的香气混着葡萄酒的醇香弥漫开来。
亚历山大坐在主位上，左手边是几位妻子，右手边是亨丽埃塔。
他切着鹿排，偶尔听她们说些宫廷趣闻，完全没注意到亨丽埃塔的脚悄悄勾住了他的靴尖，也没注意到冈比西斯始终没离开过他脖颈的目光——那目光里，一半是警惕，一半是等着看好戏的冷静。
与此同时，千里之外的格拉纳达城外，硝烟尚未散尽。
塔斯王国的征讨军残余部队正拖着残破的旗帜狼狈后撤，地上的血渍混着雨水，在泥泞里晕开一片片暗红。
几天前，他们还信誓旦旦要“净化这片被异教玷污的土地”，此刻却只想逃离那些会喷火的铁管子——赞赞的炮兵实在太可怕了，炮弹落地时的轰鸣像雷神在咆哮，炸开的火光能把人瞬间变成焦黑的肉块。
阿德尔布兰德率领的军队就踩在这样的土地上前进。
他骑着一匹黑色的战马，盔甲上的猩红披风被风吹得猎猎作响。
身后的士兵们推着轻型火炮，炮轮碾过尸体时发出沉闷的碾压声。
他眉头紧锁，看着远处格拉纳达城头飘扬的伊利亚旗帜，手里的望远镜几乎要被捏碎。
“将军，发现阿努尔夫殿下了！”一名斥候策马奔来，声音带着喘息，“他带着皇家卫队的人躲在城西的废弃磨坊里，还有三十多个人。”
阿德尔布兰德调转马头：“传令下去，炮兵轰击磨坊周围的叛军据点，步兵跟我去救人。记住，活要见人，死也要把尸体带回来。”
战斗比预想中更惨烈。
伊利亚军队的弓箭手躲在屋顶放冷箭，骑兵则像疯了一样冲过来。
阿德尔布兰德的炮兵发挥了奇效，几轮齐射就轰塌了半个街区，烟尘弥漫中，他拔出佩剑，高喊着“为了赞赞”，带头冲进了磨坊。
当他把浑身是血的阿努尔夫从横梁下拖出来时，这位格拉纳达的王子已经说不出话，只是指着北方，眼里满是恐惧。
阿德尔布兰德知道他在怕什么——那些会爆炸的铁管子，足以让任何勇敢的战士胆寒。
而在塔斯王国的王宫里，费利佩国王正坐在昏暗的房间里，面前的银盘里放着他从战场上捡来的弹片。
那弹片边缘还带着灼烧的痕迹，摸起来滚烫。
他提笔给教皇写信时，手一直在抖，墨水在羊皮纸上晕开一个个墨团。
“那些武器不是人力能抵挡的，”他几乎是咬着牙写下这些字，“伊利亚联盟根本不是对手，您一定要召集所有信徒否则，我们都会被烧成灰烬”
教皇尤利乌斯在梵蒂冈的书房里读完了这封信。
他猛地将信扔在地上，精致的丝绸长袍因为愤怒而剧烈起伏。
阳光透过彩绘玻璃照在他脸上，一半亮一半暗。
“废物！”他低吼着，一脚踩在信纸上，“一群废物！连个小小的赞赞都对付不了，还敢来教我做事？”
旁边的红衣主教吓得大气不敢出，只能低声劝：“陛下息怒，或许或许我们可以联合其他王国？”
教皇冷笑一声，抓起桌上的权杖狠狠砸在地上：“联合？等他们磨磨蹭蹭凑齐军队，赞赞的炮弹早就炸到罗马了！传我命