冷箭，骑兵则像疯了一样冲过来。
阿德尔布兰德的炮兵发挥了奇效，几轮齐射就轰塌了半个街区，烟尘弥漫中，他拔出佩剑，高喊着“为了赞赞”，带头冲进了磨坊。
当他把浑身是血的阿努尔夫从横梁下拖出来时，这位格拉纳达的王子已经说不出话，只是指着北方，眼里满是恐惧。
阿德尔布兰德知道他在怕什么——那些会爆炸的铁管子，足以让任何勇敢的战士胆寒。
而在塔斯王国的王宫里，费利佩国王正坐在昏暗的房间里，面前的银盘里放着他从战场上捡来的弹片。
那弹片边缘还带着灼烧的痕迹，摸起来滚烫。
他提笔给教皇写信时，手一直在抖，墨水在羊皮纸上晕开一个个墨团。
“那些武器不是人力能抵挡的，”他几乎是咬着牙写下这些字，“伊利亚联盟根本不是对手，您一定要召集所有信徒否则，我们都会被烧成灰烬”
教皇尤利乌斯在梵蒂冈的书房里读完了这封信。
他猛地将信扔在地上，精致的丝绸长袍因为愤怒而剧烈起伏。
阳光透过彩绘玻璃照在他脸上，一半亮一半暗。
“废物！”他低吼着，一脚踩在信纸上，“一群废物！连个小小的赞赞都对付不了，还敢来教我做事？”
旁边的红衣主教吓得大气不敢出，只能低声劝：“陛下息怒，或许或许我们可以联合其他王国？”
教皇冷笑一声，抓起桌上的权杖狠狠砸在地上：“联合？等他们磨磨蹭蹭凑齐军队，赞赞的炮弹早就炸到罗马了！传我命令，召集所有圣殿骑士，三天后，我要亲自带队去伊利亚半岛！”
他的眼神里燃烧着疯狂的火焰，完全没注意到窗外掠过一只乌鸦——那是冈比西斯派去的信使，正叼着一张小字条，往赞赞的方向飞去。
字条上只有一句话：“教皇要亲自来了。”
塔斯国王竟然认为不投入无数兵力就必败无疑，这种想法令拉穆的代理人怒不可遏。
就在拉穆教徒即将赢得长达几个世纪的收复失地运动之际，可恶的亚历山大竟然派兵抵抗摩尔入侵者！
无论教皇国试图用什么手段夺取权力，赞赞都挡在了他们的面前。
如果亚历山大此刻能听到教皇的话，他一定会露出魔鬼般狰狞的笑容。
教皇最强大的军事支持者正处于崩溃的边缘。
随着北西尔巴斯和希特的失守，阿哈德尼亚皇帝与帝国的其他部分失去了联系，而这些部分正为了一个毫无意义的头衔而内讧。
在被赞赞军队羞辱性地击败后，巴尔萨莫·科西尼断然拒绝帮助教皇国阻止亚历山大的崛起；他甚至害怕再次让赞赞军队兵临城下，哪怕只有一丝一毫的可能。
随着克里斯主要海军基地的持续建设，亚历山大很快将拥有打击南海任何强权的绝佳位置；赞赞以专横跋扈的方式控制陆地和海洋的想法，就足以让教皇诅咒其全体人民遭受死亡和诅咒。
亨丽埃塔刚才冲过来时，裙摆下露出的脚踝上，系着一根他从未见过的银链——那链子上挂着的小坠子，分明是亚历山大去年在黑市淘来的狼牙挂坠，他说过要送给“最勇敢的人”。
冈比西斯轻轻晃动着杯中的红酒，酒液在杯壁上划出暗红的痕迹。
她想起前几日深夜，在花园里撞见亨丽埃塔对着月亮喃喃自语，说“大哥是我的，谁也抢不走”；想起她故意把玛格丽特的战徽藏在索菲亚的枕头下，只为看一场妻妾反目的好戏。
这哪里是温顺的小兔子？分明是只藏着利爪的狐狸。
冈比西斯眯起眼，目光像织网的蜘蛛，紧紧粘在亨丽埃塔的背影上。
亚历山大丝毫没察觉空气中的暗流。
他是个理性而逻辑的人，习惯用数据和地图分析战局，却总也搞不懂女人的心思——尤其是身边这些身份各异的女子。