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正聊得热闹时，忽然有一人面色凝重地开口，语气里添了几分担忧：
“诸位，热闹归热闹，有件要紧事你们可得知晓。”
“我昨夜听当差的亲戚偷偷说，明天一早，大华的大军就要兵临咱们泰城了。”
“咱们这郡守早年在任上贪赃枉法，欺压百姓，害了不少人家破人亡，恶贯满盈，早就被大华列在了优待制度之外，一旦城破，他定然没有好下场。”
“所以这几日他根本没想着投降，反倒要逼着全城军民殊死一搏，想要拼个鱼死网破呢。”
“这话不假！”
旁边一人立刻点头附和，抬手朝窗外指了指。
“你们瞧街上就知道了，这两天守城的兵士来往匆匆，个个披甲执锐，城门处还添了不少岗哨，城墙根下日日能瞧见搬运箭矢、粮草的役夫，各处军备都在加紧筹备，这可不是要顽扛到底的明证吗？”
众人闻言，纷纷顺着他指的方向望向窗外。
只见街上寒风萧瑟，往日里零星往来的行人寥寥无几，唯有一队队兵士迈着沉重的步伐匆匆走过，铠甲碰撞声清脆刺耳，神色皆是紧绷。
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远处城墙方向，隐约能瞧见人影攒动，搬运物资的牛车碾过冻土，留下深深的车辙。
所有人都默默看着这一幕，脸上的热闹与期盼渐渐淡去，取而代之的是几分复杂的忧虑，纷纷缓缓点头，默认了这番说辞。
茶馆里的氛围，也随之沉了下来，只剩窗外的寒风偶尔卷着枯叶掠过，发出轻轻的声响。
茶馆内的喧嚣渐渐沉了些，先前那名提及木薯的汉子望着窗外兵士匆匆的身影，眉头紧锁片刻，忽然重重叹了口气，语气恳切又坚定，一字一句落在众人耳畔：“依我看，这大华根本不是什么来犯之师，分明是为咱们天下百姓谋福祉的新朝廷！他们在南境早已站稳脚跟，有良田可种、有屋舍可居，日子安稳富足，本可安享太平，何苦跋山涉水，千里迢迢从南境赶来这西境之地？”
“说到底，不过是瞧见咱们在水深火热里煎熬，想解救咱们脱离苦海罢了。”
“他们本有更好的生活可享，没必要拿自家性命来拼，更没必要无故兴兵，图的从来都是让百姓能过上好日子。”
他这番话戳中了众人的心声，周遭顿时静了下来，有人默默点头，眼底泛起几分动容。
先前接话提及表亲家书的人攥紧了手中的茶盏。
想起过往种种苦楚，声音里添了几分哽咽，却愈发铿锵：
“这话说到我心坎里了！你们好好想想，咱们在大商治下过的是什么日子？”
“一年到头面朝黄土背朝天，收成刚下来，官府的苛捐杂税就跟着来了，田税、人头税、兵役税，还有各种名目繁杂的摊派，一波接一波压得人喘不过气。”
“辛苦攒下的一点粮食，大半都要上交，剩下的不够糊口，只能掺着糠麸野菜度日，稍有拖欠，便是棍棒相加，甚至抄家流放，多少人家因此家破人亡。”
“如今大华大军将至，本是咱们摆脱苦难的机会，总不能眼睁睁看着郡守为了一己私利，拖着全城百姓陪葬。”
“我觉得咱们该做点什么，不能坐以待毙，不如我们……”
话音戛然而止，他眼神锐利地扫过屋内众人，见每个人脸上都带着认同与急切，便缓缓抬手，掌心朝下轻轻招了招，眼底藏着几分隐秘的笃定，示意众人再凑近些。
围坐的人立刻心领神会，纷纷俯身向前，将身子凑得极近，脑袋紧紧挨着脑袋，连呼吸都刻意放轻，生怕漏听半分话语，茶馆角落只余下细碎的气流声，裹着未散的茶香，藏起了这场关乎全城命运的隐秘谋划。