地抬起手，重重一拳砸在沙盘边缘的木桌上，“砰”的一声闷响，震得沙盘里的小旗子都晃了晃。
“可恶！”他低吼一声，声音里满是不甘与愤怒。
“要不是朝廷那帮糊涂蛋，把征南军的全部兵力都调去北边争夺皇位，我何至于在这里束手无策，踌躇不前！”
征南军，那是大商王朝专门为镇守南境南蛮子设立的精锐部队，足足有几十万万人马，装备精良，作战勇猛。
有他们在时，别说是大华教这样的叛军，就算是南蛮倾巢而出，也不敢轻易靠近繁城半步。
可一个多月前，一道圣旨从都城传来，命令征南军即刻北上京城。常坤曾多次上书，恳请朝廷留下部分兵力镇守南境，却都石沉大海。
“南蛮军袭扰边境村落，我一个月前就收到消息了。”
赵坤的声音渐渐低沉下来，带着几分无力的苦涩。
“可我手中只有这两千人，守城都显得捉襟见肘——东、西、南三个城门，每个城门至少要留三百人防守，巡防营还要留两百人应对突发情况，哪还有多余的兵力去支援那些村民？”
他想起半个月前，一名从石泉村逃来的村民，跪在营门前哭着请求他出兵解救被南蛮掳走的孩子。
可他看着营中寥寥无几的士兵，只能狠下心拒绝。
那村民绝望的眼神，像一根针，至今还扎在他的心上。
“本以为只要守住繁城，等征南军回来，一切就能好转。”
常坤抬手抹了把脸，疲惫地靠在木桌上。
“可谁能想到，南蛮的麻烦还没解决，叛军大华教又杀了过来。真是祸不单行，屋漏偏逢连夜雨啊！”
帐外，传来守城士兵巡逻的脚步声，还有远处隐约的犬吠声。
繁城的夜晚本该是宁静的，可此刻，这份宁静下却涌动着汹涌的暗流。
常坤望着沙盘上那面越来越近的黑色小旗，心中一片茫然——他是大商的将领，守土有责，可面对如此悬殊的兵力差距，面对朝廷的置之不理，他真的能守住这座千年雄镇吗？
烛火摇曳，将他的影子拉得很长，映在帐壁上，像一个孤独而绝望的剪影。
与繁城守将赵坤的愁绪如出一辙，大华教临时搭建的营帐内，亦是一片凝重。
帐中没有烛火，仅靠帐外天光透过帆布缝隙洒入，在地面投下斑驳光影，恰好落在中央那方粗糙却清晰的沙盘上。
殷副教主负手立于沙盘前，劲装下摆被穿堂风轻轻吹动，她指尖悬在代表“繁城”的沙盘上方，迟迟没有落下，眉头拧成一道深深的沟壑。
阿大、阿二、和教主侄子等及几名核心教头围在两侧，或蹲或站，目光紧锁沙盘，无人言语，只有指尖划过沙粒的“沙沙”声，在寂静中格外清晰。
“这繁城的坚固，远超我们的预料。”良久，殷副教主率先打破沉默，她伸手抚过沙盘上繁城的沙盘——那是用三层陶土堆叠而成，边缘还刻意刻出凹凸不平的纹路，用以模拟真实城墙上的雉堞与箭孔。
“我们在西境时，所遇城池虽也有防御，却从未这般‘铜墙铁壁’。”
他的语气里带着几分费解，更有几分凝重，“西境过去属大秦王朝地界，当年大华帝国尚未分崩离析时，西境与大秦东郡本就是一体，百姓往来频繁，连市集都互通有无。
“后来虽各自为政，可往大了说，终究是同根同源的‘自己人’。”
“往小了看，两地半数以上的人家都沾亲带故，姑表联姻、甥舅往来是常事。”
阿大蹲在沙盘旁，伸手拿起一枚代表西境城池的木牌，掂了掂，接口道：“可不是嘛！去年我们打西境的城池，那城墙看着高，实则是用黄土掺碎麦秆夯筑的，大雨一浇就容易塌，我们夜里挖了条地道就摸