此之前，我们必须隐藏好身份，不能出任何差错。”
说话间，第三批将士也已进入驿站，悄悄前往后院客房。萧凛从后院走来，在观音女身边坐下，低声道：“观音女公主，客房已安顿好，马匹也已拴在马厩，我让两名将士守在马厩附近，以防不测。方才我听驿卒说，今夜会有巡防兵在驿站附近巡查，我们需格外小心。”
“嗯。”观音女点头，“今夜值守加倍，分为四组，每组六人，轮流看守前后院，一旦发现异常，立刻禀报。另外，让将士们今夜尽量不要外出，洗漱用餐都在客房附近，避免与他人过多接触。”
“明白。”萧凛应道，转身去安排值守事宜。
此时，驿卒端着粗粮粥和咸菜走了过来，放在观音女和延寿面前：“两位姑娘慢用，不够再添。”
观音女抬头笑了笑，语气谦和：“多谢小哥。请问小哥，洛阳城最近是不是查得很严？我们一路赶来，听说不少流民都进不去城。”
驿卒叹了口气，坐在旁边的凳子上，压低声音道：“可不是嘛！自从上个月辽兵在边境骚扰了几次，洛阳城就戒严了，城门盘查得紧，没有路引根本进不去。就算有路引，若是北方来的，还要被反复盘问，稍有可疑就会被扣押。”
“那可怎么办？”延寿故作焦急，“我们投奔亲戚，没有路引，这可如何是好？”
“姑娘别着急。”驿卒想了想，说道，“我倒是听说，最近有不少流民投靠了洛阳城外的一座慈善堂，那慈善堂是符太后下令设立的，专门收留无家可归的流民，只要登记一下身份，就能在那里暂住。你们若是实在进不去城，不妨去试试，或许能有办法。”
观音女心中一动，连忙道谢：“多谢小哥告知，若是实在没办法，我们便去慈善堂碰碰运气。”
驿卒笑了笑，起身离开：“不客气，出门在外都不容易。你们早点歇息，巡防兵夜里会过来巡查，别乱跑就行。”
待驿卒走后，观音女对延寿道：“这慈善堂或许是个突破口。符太后设立慈善堂，可见其重视民生，我们若能以流民身份进入慈善堂，或许能找到机会接触到朝中之人，进而见到符太后。”
“只是，慈善堂人多眼杂，难免有巡防兵和暗探，我们的身份依旧危险。”延寿担忧道。
“风险与机遇并存。”观音女沉吟道，“洛阳城城门戒备森严，硬闯绝非上策，慈善堂或许是我们目前唯一的选择。萧凛哥哥联络的旧友，不知何时才能接应我们，我们不能坐以待毙，需主动寻找机会。”
夜色渐深，驿站里的客人大多已歇息，只有大堂里还亮着一盏昏暗的油灯，驿卒趴在桌上打盹。后院的客房里，将士们大多和衣而卧，值守的将士则屏气凝神，密切关注着驿站内外的动静。
观音女和延寿同住一间狭小的客房，房间里只有一张硬板床和一张破旧的木桌，空气中弥漫着一股霉味。两人坐在床边，借着窗外透进来的月光低声交谈。
“姐姐，你说萧凛哥哥联络的旧友可靠吗？”延寿轻声问道。
“萧凛哥哥的父亲曾是后周的将领，与朝中不少人有交情，这位旧友是他父亲的部下，应该可靠。”观音女道，“不过，乱世之中，人心难测，我们也不能完全依赖他人，凡事还是要靠自己。”
她顿了顿，继续道：“明日一早，我们先让萧凛哥哥去洛阳城外打探一下慈善堂的情况，确认安全后，再带着将士们前往。进入慈善堂后，我们要格外谨慎，不可暴露任何破绽，尤其是你的身份，绝不能让任何人知道你是辽的公主。”
“我知道了，姐姐。”延寿点头，“我会小心的，绝不给大家添麻烦。”
就在这时，窗外传来一阵轻微的脚步声，紧接着是巡防兵的呵斥声：“驿站里的人都醒醒！例行巡查，所有人都出来接受检查！”
观音女心中一紧，立刻示意延寿躺下