林深父亲要见她这句话，像一块巨石投入平静的湖面，在苏棠心里掀起惊涛骇浪。她从他怀里猛地坐直身体，脸色都有些发白。
“你……你父亲？”她的声音带着不易察觉的颤抖，“他要见我？为什么？是舒女士……”她下意识想到舒女士，是不是又去告状了？
“不是她。”林深握住她冰凉的手，拇指安抚地摩挲着她的手背，“是我父亲主动提出的。他看到了上次慈善晚宴的一些报道和照片。”
苏棠想起来了，晚宴上确实有媒体拍照。她当时只顾着紧张和应付，根本没注意。所以，林深的父亲是通过媒体知道她的？
“他……”苏棠舔了舔有些干涩的嘴唇，“他对我们的事……是什么态度？”
林深看着她眼中的不安，将她重新搂进怀里，下巴抵着她的发顶。“不用紧张。我父亲和舒女士不同。他更看重实际。”他顿了顿，补充道，“虽然他也不一定看好我们，但至少……他会基于事实和判断，而不是偏见。”
这并没有让苏棠好受多少。“实际”和“判断”这两个词，听起来更冷冰冰，更公事公办。
“他会问什么？我……我需要准备什么？”苏棠揪紧了林深的衣襟，脑子里一片混乱。见舒女士已经让她精疲力尽，现在又要面对一个更强大、更深不可测的林家掌舵人？
“什么也不用准备。”林深的声音沉稳有力，带着让人安心的力量，“做你自己就好。他问什么，你如实回答。有我在。”
他说的轻松，但苏棠知道，这次见面绝不会轻松。这不仅仅是见家长，更像是要接受某种更高规格的“评估”和“审判”。
接下来的一周，苏棠都处在一种紧绷的状态里。工作还好，一闲下来，脑子里就忍不住胡思乱想。林深父亲的形象在她脑子里不断变幻，时而是威严古板的老派商人，时而是精明算计的豪门家主，时而是冷酷无情、只看利益的大家长。
林深察觉到她的焦虑，不再安排任何活动，只是尽量多陪着她。晚上，他会搂着她，给她讲一些他父亲的事。不是那些冷冰冰的“责任”和“技能”，而是一些零碎的、关于他父亲的侧面。
比如他父亲年轻时也曾有过叛逆期，比如他对古董字画有很高的鉴赏力，比如他虽然严肃，但偶尔也会对林深年幼时的某些小聪明流露出赞许……通过这些碎片，苏棠拼凑出一个更加复杂、但也更加“人”的形象，而不是一个单纯的符号。
但紧张感并未因此而完全消除。
周五晚上，林深告诉苏棠，见面的时间定在周六中午，在一家会员制的私人会所。他父亲喜欢安静和私密。
苏棠几乎一夜没睡好。周六早上，她早早醒来，坐在床上发呆。林深从身后抱住她，温热的气息喷在她耳畔：“别怕，就当去吃顿饭。”
“我穿什么好？”苏棠转过身，抓着他的手，眼神里带着无助。她之前的衣服，在舒女士和周倩倩眼里都“上不了台面”，这次面对林深父亲，她更不知道该如何得体。
林深捧住她的脸，认真地看着她：“穿你觉得舒服、自信的衣服。棠棠，你是去见我父亲，不是去参加选美或者面试。你的价值，不需要通过衣服来体现。”
他的话像一剂强心针。苏棠深吸一口气，点点头。她最终选了一件剪裁简洁的米白色羊毛连衣裙，长度及膝，款式大方，外面套一件浅灰色的羊绒大衣。头发仔细地绾好，化了淡雅得体的妆容。看着镜子里温婉沉静的自己，她反复告诉自己：苏棠，你可以的。
林深今天穿了身深蓝色的西装，没打领带，比平时多了几分随和，但依旧气场强大。他开车载着苏棠前往会所，一路上，握着她的手，掌心干燥温暖。
会所位于城西一处僻静的园林里，环境清幽，古色古香。侍者引着他们穿过回廊，来到一个独立的院落包间。
推开厚重