受伤的,官府包治,另赏五十两。死了的,抚恤二百两,子孙免徭役。”
口谕传出,全城沸腾。
百姓扛着锄头、铁锹涌向戏台,狗在前面嗅,人在后面挖。第一处火药在亥时初刻挖出——埋在戏台正下方三尺深,用油布包着,引线通向隔壁茶馆的地窖。
第二处、第三处接连发现。
但到亥时三刻,只挖出九处。另外九处戏台下面,什么都没找到。
“他们改了计划。”孙若薇浑身泥土回来,“缺指的那个招了,说子时引爆是真,但火药不在戏台下——在戏台周围的民宅里。十八处戏台,每处周围有五间民宅埋了火药,总共九十处。”
崇祯算时间:还剩两刻钟,九十处地点。
“疏散。”他起身,“以戏台为中心,半径五十丈内所有百姓,全部撤出。撞门也要拖出来。”
“可百姓不愿离家……”
“就说倭寇混进城了,要放火屠城。”崇祯抓起佩剑,“朕亲自去。”
他骑马冲进行宫外的长街。夜色中,锦衣卫挨家挨户砸门,士兵用盾牌推着百姓往城外跑。哭喊声、咒骂声、犬吠声响成一片。
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崇祯停在最大的那座戏台下。戏台上还在演,白娘子正唱“西湖山水还依旧”,台下却已空无一人。班主站在台边,看着他笑。
“皇上,您救不了所有人。”班主说,“九十处火药,只要炸了十处,苏州城就会乱。乱了,白莲先生的人就能趁乱做很多事。”
“比如?”
“比如……”班主拖长声音,“劫走关在苏州大牢的周老爷子,还有那几个盐商。再比如,烧掉您设在苏州的皇家海贸局分局。哦对了,郑芝龙的水师明天到苏州吧?码头的补给仓库,也埋了点东西。”
崇祯拔剑。
剑尖抵住班主喉咙时,城西传来第一声爆炸。
不是巨响,是闷响,像地底打了个嗝。然后火光冲起,映红半边天。
“第一处。”班主咧嘴。
崇祯剑锋一抹,血溅戏台。他转身对骆养性吼:“带人去码头仓库!郑芝龙的船队不能出事!”
又一爆炸,这次在城东。
百姓彻底乱了,推搡着冲向城门。维持秩序的士兵被冲散,有人摔倒被踩踏,惨叫声撕开夜空。
崇祯骑马冲向爆炸点。路上看见个孩子坐在倒塌的屋梁旁哭,母亲被压在下面。他下马抬梁,锦衣卫帮忙拖出妇人。妇人满脸是血,抓住他手:“皇、皇上……”
“送去医治。”崇祯把孩子塞给亲兵,重新上马。
第三爆、第四爆……到第九爆时,他冲到了码头。
码头仓库已经着火,但火势不大。郑芝龙的水兵正从船上扛沙袋灭火,动作熟练——这帮老海盗比谁都懂怎么对付火灾。
“皇上!”郑芝龙光着膀子跑来,“仓库火药搬出来了!他娘的,埋了二十桶,够炸平半个码头!”
“谁干的?”
“守仓库的库丁,三个,全抓住了。”郑芝龙指向捆在桅杆下的三人,“但他们说……说主要目标不是码头。”
崇祯心头一紧。
“是什么?”
“是……”郑芝龙咽口水,“是皇上您住的行宫。寒山寺下面,埋了三百桶火药。”
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寒山寺,子时整
行宫里的官员、太监、宫女已经撤空,只剩崇祯和二十名锦衣卫。骆养性带人在寺内挖掘,但寒山寺占地五十亩,三百桶火药可以埋在任何地方。
“皇上先撤吧。”孙若薇拉着缰绳,“臣等挖出来再……”
“朕走了,他们就会提前引爆。”崇祯下马,走到大雄宝殿前,“三百