时值仲夏，笔架山义学堂后院的明初所植古樟树枝繁叶茂，树冠如盖，浓密的树冠遮挡住毒辣的太阳在地上投下一片清凉。树荫下，谭继洵与九夫子许昌其对坐在石桌两侧，桌上摆着一壶清茶、几册翻皱了的旧书，知了在树上鸣叫不休，声声地叫着夏天，虽然聒噪却丝毫影响不到二人谈经论道的兴致。
“昌其兄，近日馀读《庄子》，读到其齐物论中‘夫大道不称，大辩不言’一句，深觉其义深妙。”
谭继洵拿起石桌上一册《庄子》，轻抚扉页，翻开书页，“儒家讲正名，道家老庄却谓道不可名，此二者，兄以为可通否？”
许昌其年过四旬，去年方中秀才，比谭继洵年长十一岁，眉宇间自有岁月沉淀的从容。他想了想，捻须微笑道：“贤弟此问，直指根本。孔子曰‘必也正名乎’，乃因名不正则言不顺，言不顺则事不成，此入世之道也。而庄子所言，乃天地境界，道本无名，强为之名，已落第二义。依愚见，儒家立人极，道家法自然，路径不同，却未必相悖。人即自然，最终殊途同归矣。”
谭继洵饮了一口凉茶，倾身而坐，目视九夫子，说道：“弟以为不然。儒家正名，非仅正其名号，实是正其责任与纲纪。君君臣臣，父父子子，各有其分，各守其责，如此方能秩序井然。而道家齐物，抿灭是非，混肴差别，若循此理，则忠奸不辨，贤愚不分，天下何以治？”
许昌其见他茶杯空了，端起茶壶缓缓地斟满，“贤弟所见，乃治术之辩。然治术之上，尚有天道。《易》云‘天尊地卑，乾坤定矣’，此儒家之差别；然《道德经》谓‘天地不仁，以万物为刍狗’，此道家之平等。差别立秩序，平等养心性，二者如车之两轮，鸟之双翼，缺一不可。”
“好个如车之两轮！”
谭继洵击节赞叹，随即又摇头，“然则，若如老子所言‘绝圣弃智’，则尧舜禹汤周公孔子，皆在可弃之列乎？若‘绝仁弃义’，则吾辈读圣贤书，所为何来？”
闻言，许昌其哈哈大笑，声震树叶：“贤弟何其执着于文本。庄子有言，‘荃者所以在鱼，得鱼而忘荃’。圣人之言，如同指月之指，不可执指为月。道家所弃，非仁义本身，乃是那些假仁义之名而行私欲之实的伪善啊！”
谭继洵闻言一怔，陷入沉思。阳光通过樟树枝叶缝隙，在他青衫上洒下斑驳光影。
忽然，一个清朗的声音从廊下传来：“二位夫子好雅兴，在此饮茶辩学，我也来助个兴。”
二人回头，见山长欧阳攻玉执扇而来，满面笑容。他年约五旬，气度雍容，系出庐陵欧阳修同族之后人，家学渊源。
许、谭二人起身相迎，欧阳攻玉摇扇示意不必多礼，在旁边一石凳落座，说道：“方才听闻二位论儒道之别，不禁想起我先祖欧阳文忠公之言：‘道家者流，本清虚，去健羡，泊然自守。’然文忠公亦言：‘佛老之患，深于杨墨。’其看似矛盾，实有深意。”
许昌其拱手道：“愿闻其义，请山长赐教。”
欧阳攻玉手中折扇一收，“文忠公非拒老庄，乃忧其学盛则人皆忘君臣之义、父子之亲。然则，老子曰‘我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先’，此与儒家‘仁’、‘俭’、‘让’何异？不过道家以慈孝出于自然，儒家以孝慈本于教化罢了。”
一旁谭继洵若有所悟：“山长之意，儒道本源相通，只是路径各异？”
“正是。”欧阳攻玉点头，“譬如登山，路径不同，而山顶所见明月，却是一般。”
许昌其却道：“山长之喻甚妙。然则，若路径歧出太过，所见月色恐怕也非全然相同。儒家见月，思及‘明明上天，照临下土’，感怀天地化育之德；道家见月，或思‘滟滟随波千万里’，体悟道法自然之妙。所见虽同，所感各异啊！”
这番话说得欧阳攻玉也连连点头：“