观察片刻，刘捌生下令绕至山寨东侧攀爬，“散开分成三组，动作小心点，不要发出声响。”
三组人瞬间如鬼魅般散开，刘捌生亲自带领一组率先向山上攀去。
寅时，十六人已悄然自山寨茅房处山壁潜入寨中，此时夜色墨黑，寨中寂静无声，大多数太平军都在鼾睡。岳州鏖战二十多日，城溃后又连续败逃，这些太平军士兵已是疲惫不堪，带队将领或许是觉得此地离岳州三百里之遥，地势又险峻易守难攻，官军断无可能来此，更遑论夜间了。占据石牛寨头几日将领尚还安排兵士巡逻值夜，后面见朝廷似乎遗忘了他们，根本没有出兵来此的意思，于是便彻底放松了，夜夜牢闭寨门高睡，可以说毫无警戒。
观察一番，刘捌生心下暗喜，真乃天助我也。他将十五人分成两队，自率三人直奔主寨大厅所在，其馀十二人则直取寨门，寨门一下即发信号引援军攻寨。
计令已定，刘捌生与三名老兵狸行猫跃，片刻之间便无声无息地蹿至主寨。见一间厅房内尚有灯光透出，他做了个手势，示意三名老兵藏在门外两侧，他则轻身一纵悄然蹿上屋顶，悄悄揭开瓦片，偷眼往里窥视。只见厅内，一名太平军将领正与两名部下饮酒，面色愁苦。
“……粮草将尽，只够三日用度了，援军又无消息，如之奈何？”那将领叹道。
一名部下劝慰：“将军不必忧心，石牛寨天险易守难攻，可谓是一夫当关万夫莫开，且距岳州遥远，距长沙更遥远，真偏僻人迹罕至之地，快一个月了湘军丝毫不曾理会这里，恐怕是忘记了我们的存在根本不会来此。”
另一人却道：“听说曾剃头用兵如神，不可能不知道我部存在，不可不防。”
“湘军若是要来那早就来了，又何必一个月仍不见动静？我看你是小胆破心想多了。”先前那人反讥道。
“你，匹夫也，鲁莽无知！”见那人出言讥笑，后面这人亦没好语气，怒声回斥。
“好了好了，别吵了，吵得头痛。来，喝酒！”那将领以手抚额，叫停两人争吵，举杯喝酒。
那两人便也不再争吵，各自别过脸去闷头喝酒。
刘捌生听在耳中，心中冷笑。他向屋下同伴打了个手势，然后遽然拔刀，脚下一蹬，破瓦直坠而下。
“什么人！”
厅内将领惊慌大叫，可惜为时已晚。
刘捌生破瓦而下，刀光一闪，那将领惊呼声未绝已然身首异处。两名部下惊叫着欲夺门而逃，却被门外三名湘军老兵乱刀齐出结果了性命。
“队长，此二人已气绝身亡。”老兵甲低声道。
刘捌生点头：“速去夺寨门。”
石牛寨山门外小道上，郭松林已率部在此焦急等待多时。接到刘捌生手下的信号后，他立即下令队伍悄悄向寨门移动。
寅时三刻，寨门方向突然传来喊杀声。郭松林心中一紧，只道刘捌生等人可能已被发现，顿时不敢再等，他立即下令：
“准备强攻，冲！”
郭松林率众猛冲寨门而去，刚欲以撞木冲撞寨门，就在这时，寨门却轰然打开，只见刘捌生浑身是血站在门内大喝道：“哨长，快，快进来！”
郭松林率众一拥而入。寨中已乱作一团，太平军士兵从睡梦中惊醒，仓促应战。
“占领寨墙、屋顶！”
郭松林指挥士兵控制制高点。
刘捌生则带人继续清剿残敌，这位平时沉默的什长此刻如煞神附体，单刀所向，无人能挡。新兵席阿宝紧跟在他身后，虽是初次实战，却也有模有样地拼杀。
混战了半个时辰，天色放亮时，寨中战斗基本结束。太平军残部大多于睡梦中被杀，惊醒仓促应战的太平军亦全部战死，无一人漏网，天大亮时石牛寨顶已经插上了湘军旗帜。