在后院地洞里藏了一天一夜，凝神倾听头上水缸再无任何回响动静好半天之后，子车英从底下顶开水缸，他踩上木梯从地洞里探出头来四下打望，外面静得出奇。
“估计长毛可能走了吧。
子车英暗暗嘀咕了一句，他手脚并用地爬上来，身上沾了尘土，转头伸手将堂客段木兰和十二岁的儿子子车武一一拉出。三人站在后院，面面相觑，恍如隔世。（堂客，江南省方言，就是妻子、老婆之意）
“你们先莫出克，待我去街上望望回来再说。”子车英压低声音道，拍了拍身上的尘土。（出克，云潭县方言，意即出去）
段木兰抓住男人的衣袖：“你小心些，怕万一长毛没走干净……”
“我晓得。”
子车英点头，轻轻拨开堂客的手，“闩好门，别人叫莫开门，等我回来。”
“恩。”
子车英出门后沿石板小路右转，穿过寂静的吊脚楼窄巷，到沙窝码头大石板路后再右转上坡，兰关镇的街道便映入眼帘。
九月初十的晌午阳光正好，却映照着一派狼借。李公庙火宫殿等几处房屋冒着黑烟，街上散落着破碎的家什、撕烂的衣物，甚至还有斑斑血迹。
“英老表，你还活着哈。”忽然对街一扇木门吱呀一声开了条缝，巴屠夫那张肥脸从门后探出来，低声喊道。（老表，江南省方言，本意是表亲的意思，比如姨表、姑表等。但也有表示亲近的意思，江南省人常用来彼此打招呼用，以示亲近。巴屠夫与子车英并无任何亲戚关系，只是他喊子车英老表喊习惯了）
子车英快步横过麻石街面：“你们都没事吧？”
“侥幸活着罢。”
巴屠夫把门开大些，露出沾满血污的围裙，身上一股臭味，“长毛昨日上午杀到街上，见人就抓，见粮就抢。我躲在猪圈里，拿喷臭的猪皮盖在身上，才逃过一劫。”他说着，声音悲戚，“可我那半头没有卖完的猪肉和徒弟都被掳走了，哎……”
子车英心中一沉：“可曾见着其他街坊们被抢被抓？”
“不曾见，但听说商会马会长家儿子被绑走了。”巴屠夫忽然压低声音，“涂把总被砍头了，听长毛们谈话说把他脑袋挂在营辕门上了……”
子车英别过巴屠夫，踏着麻石街面向镇东鄢家弄子走去，那边是兰关镇中心。街上渐渐有了人声，劫后馀生的街坊们陆续走出藏身之所，彼此问候，交换着惊魂未定的消息。
子车英决定先去堂哥子车云家看看，也不知堂哥一家怎样了，有没有遭长毛抢劫。堂哥子车云是兰关子车氏长房之后，他家住在兰关子车氏祖宅，也就是鄢家弄子口子的坡上，一栋建于大明崇祯十三年（1640年）的坐北朝南青砖灰瓦两进大院。子车氏祖宅历经两百年的风雨了，依旧矗立岿然如山。子车英是三房之后，他和长房子车云共曾祖。
一路上子车英不时和相熟的街坊邻居打招呼，走到鄢家弄子南口堂哥家坡下时，只见街边围着一堆人，子车英个高，老远就瞅见人群中一个妇人头发散乱，正在那大声哭嚎着什么。
“那不是堂嫂禾花吗……哎呀不好，堂嫂这般模样定是家里遭长毛打劫了。”子车英心中暗道一声不好，急忙快走几步，挤开人群喊道：
“嫂嫂咋了？家里怎么样，我哥呢？”
见自家兄弟来了，堂嫂田禾花不嚎了，“哎呀他叔叔你来了，那群天杀的长毛！”田禾花抹泪道：“把我家存了半年的布匹全抢走了！还有十担谷也抢去了九担，你哥去拦，被长毛们推倒在地折了腿，我也被长毛推搡划伤了骼膊……”她撩起袖子，露出手臂上的伤痕，控诉道：“天老爷咧，我一家本分良民竟遭此劫，天老爷你是不是瞎哒眼！”（江南省方言发音“瞎”读作ha，二声）
子车英扶住有些站不稳的堂嫂，劝道：“嫂嫂，人没事就好，留得命在，东西没