公然与南边朝廷划清界限，其心可诛，其志也可谓不小！“你是说……”
薄盛的声音沉了下去。
“儿子是说，赵将军欲成大事，必广纳人才，收拢各方势力。我们虽败，但尚有万余可战之兵，皆是历经血火的老卒，更熟悉中原、洛阳一带的地理民情。我们投他，不是摇尾乞怜，而是带艺投师，是雪中送炭！”薄越眼中燃起火光，“赵将军新得并州，根基未稳，东面要防氏，北面要防胡，南面还要应对来自江左的猜忌。他需要熟悉中原，而我们需要一块立足之地。”
高岗上一时寂静，只有风声呜咽。
残部中有人低声呻吟，战马不安地打着响鼻。薄盛久久凝视着儿子年轻的脸庞，又回首望了望身后那些跟着他出生入死、如今却面黄肌瘦、眼神茫然的弟兄们。继续流浪，劫掠为生？
下一次，还能这么幸运地逃出来吗？
就算逃出来，又能支撑多久？
投靠氏人、匈奴？
那是与虎谋皮，迟早被吞得骨头都不剩。
似乎……真的只剩下一条路了。
“儿啊，你不知道，我与那赵缜有过口角，年少时也多有针对，我去投奔他，他不得背后捅刀？”
薄越想了想，原来问题出在这啊，他说怎么他爹不肯去并州呢。“阿父，如今汉地沦丧，赵缜若有大志，岂会在意这些，如果他真如此，也不是什么值得投奔之人，我们再走就是。”
薄盛想了想，也是这个理。“派人……不，你亲自带几个机灵的心腹，轻装简从，星夜赶往晋阳。不要声张，先摸清赵缜那边的真实情况，尤其是他对我们的态度。若真有几分容人之量，不是那等鸟尽弓藏之辈”他咬了咬牙，“老子就带着兄弟们，去并州，赌上一把！”薄越精神一振，抱拳道：“儿子领命！定不负阿父所托！”暮色彻底笼罩了大地，薄盛调转马头，面对着他那支伤痕累累却尚未散去的队伍，运足中气，声音在夜风中传开：
“弟兄们！听好了！咱们先找个地方躲起来，喘口气！老子给你们找条新路！一条不用再被人当狗撵，说不定还能堂堂正正杀回去的路！信我薄盛的，就跟着！不信的，现在就可以走，老子绝不拦着！”大多数人选择了留下，在这绝望的夜色里，他们这些早已迷失了方向的飞蛾，还能去哪？
薄越一行七八人，混入前往并州的流民队伍，随着人流艰难北行。他们人人带伤，衣衫褴褛，与周围那些面黄肌瘦、拖家带口的流民并无二致。只是几匹马，让他们在人群中略显不同，也引来了些许侧目。进入上党地界，明显感觉不同。
道路上设有关卡，有身着简陋皮甲，手持长矛的士卒盘查，但并非一味驱赶。
士卒们仔细查看流民携带的物品，询问来处，对于薄越他们这样带着马匹的，盘问得更仔细些，却也未刻意刁难。
得知他们是河南逃难来的，家中男丁曾在坞堡当过护院，士卒竞还点了点头，记下了人数，指了指前方：“往前三十里，有粥棚和登记的地方。到了那儿，会有人安排你们去处。有把子力气，总能混口饭吃。”薄越心心中微动，与同伴交换了一个眼神。比他们预想的要好得多。
又行了十余里，果然看见路边搭起了简陋的棚子，几口大锅正咕嘟咕嘟煮着粥，冒着热气。
虽然粥稀得能照见人影，但对于饥肠辘辘的流民来说，已是莫大的诱惑。棚子旁有文吏模样的人坐在案后，登记姓名、籍贯、年龄、有无手艺特长。都有得吃，流民们排着长队，虽然拥挤，却无骚乱。薄越他们牵着马在附近徘徊观察。
这时一队满载货物的骡马商队正要从粥棚旁的道路经过，车轮陷进了泥坑，车夫和伙计正奋力推操，却效果不大，货物堆得高，颇为沉重。薄越见状，对同伴使了个眼色。
几人立刻上前，默不作声地帮着推车、抬货。他们虽是败军之将，