整自己那身寒酸的旧袄，示意卫衡稍安勿躁，然后主动向前走了几步，在距离骑兵队伍尚有数十步、恰好是对方斥候警戒范围边缘的位置停下，提高了声音，不失礼数地问道：
“前方可是壶关赵将军麾下？”
声音不大，但在寂静的雪原上传得很远。
几乎是瞬间，十几名骑兵长刀出鞘，数名斥候更是策马上前几步，弓弩半张，箭头直指宋臣二人，眼神充满警惕与杀意。在这胡骑四出、流寇横行的地界，两个形迹可疑，衣着悬殊的旅人突然出现并直呼主将名号，由不得他们不紧张。
陈岱抬手，止住了部下动作。
他策马缓缓上前，居高临下地打量着这两个年轻人。一个病弱苍白，衣衫褴褛，却眼神沉静，气度不凡。另一个是落难公子模样，衣袍华贵却狼狈。“尔等何人？何以知赵将军？”
陈岱声音粗粝，带着久经沙场的杀气。
宋臣面色不变，拱手一礼，“在下陇西宋臣，字文若。这位是河东卫衡，字仲平。我二人听闻赵将军壶关大捷，心向往之，欲往投效，共抗胡虏。适才见将军麾下军容整肃，非寻常流寇可比，且自北而来，故冒昧相问。”“投效？”陈岱眉头一挑，目光在宋臣那张过于平静又有些病气的脸上停留片刻，又扫过一旁强作镇定，难掩紧张的卫衡，心中疑窦未消。“空口无凭。如今北地鱼龙混杂，焉知尔等不是胡人细作，或别有所图？”宋臣早有所料，从容地从怀中取出一枚用麻绳系着的、磨损严重的木制符牌，双手递上。
“此乃先父遗物，他曾为凉州边郡吏，协理军务，通晓胡情。将军可验看。”
他又侧身示意卫衡，“卫兄出身河东卫氏，虽有家族徽记之物遗失于乱中，但其学识风仪，言行谈吐，可为佐证。”卫衡被点名，只得硬着头皮上前，依着士族礼节，向陈岱拱手为礼，虽在寒风中有些瑟缩，但那份自幼熏陶出的仪态，却非寻常寒门能轻易模仿。他亦从怀中取出一枚小巧的，雕刻着云纹的私印，低声道，“河东卫衡，见过将军。陈岱接过宋臣的符牌，仔细看了看，又打量了一番卫衡，眼中的警惕稍减，但并未完全放松。
他沉吟着。
将军确实在壶关站稳脚跟后，开始有意招揽各方人才，尤其是有见识、懂实务的士人，以图长远。
这两个人，一个寒门谋士模样，另一个是正经的士族子弟，虽然看着文弱，但出身摆在那里，若真能归心，对主公在北地士人中的声望或有助益。他们此行目的本就是前往云城，护送老夫人和女公子回壶关。云城如今在谢云归治下，与壶关遥相呼应，带上这两个自称欲投奔将军的读书人，顺路押这回去，交给将军或谢太守定夺，似乎也无不妥。若真是人才，算是为将军提前招揽。若是奸细，到了云城，自有法子处置。想到这里，陈岱将符牌抛还给宋臣，沉声道，“某乃赵将军麾下骑都尉陈岱。你二人既要投奔赵将军，可敢随我军同行？我等正欲前往云城公干，事后可引你二人前往壶关。”
宋臣与卫衡对视一眼，看来赵缜与云城确有联系，且这队精锐骑兵前往云城公干，恐怕所接之人非同一般。他立刻道，“固所愿也，不敢请耳。愿随陈都尉同行。”
卫衡也连忙跟着行礼。
陈岱点点头，对身旁副手道，“给他们两匹备用的驮马，跟着队伍后面，看紧了。”
又对宋臣二人警告道，“路上安分些，莫要生事。若有异动，军法无情！”“诺。”
很快，两匹略显瘦弱的驮马被牵了过来。
宋臣翻身上马的动作略显滞涩，显然不常骑马，但坐稳后便不再多言。卫衡由于太冷，身体僵硬，显得有些笨拙，在兵士略带讥诮的目光中爬上马背，紧紧抓住缰绳。
队伍再次开拔，百骑精兵将宋衡二人裹在中间偏后的位置，既是保护，也是监视。
马蹄踏碎积雪，向着